每10分钟跳过两帧的时间码系统——补偿NTSC频率。美国电视标准。
Drop Frame（丢帧）时间码系统源于技术上的无奈：NTSC 视频的帧率是每秒 29.97 帧，而不是整数的 30 帧。这种微小的偏差——最初是由于模拟电视的彩色载波频率造成的——导致连续的时间码在约十分钟后会比实际时间落后近 3.6 秒。在有线电视和广播领域，这是不可接受的，因为广告时段、宣传片和转场必须精确到秒。
解决方案起初看似违反直觉：丢帧时间码系统会系统性地跳过每分钟的两个帧——但并非物理上从视频中删除，而仅仅是在编号上。除了每十分钟（00、10、20 等）之外，每分钟的计数器都会从第 28 帧直接跳到下一秒的第 02 帧。这样，29.97 的帧率偏差就通过数学方式进行了补偿，时间码显示又与实际时间精确对齐了。在剪辑工作站中，这一点至关重要：如果你的 EDL 或最终输出基于丢帧时间码，那么项目的总时长必须以实际秒数计算——而不是任何小数部分。
在实际操作中，这意味着：对于美国电视、有线网络或广播节目的制作，丢帧时间码是标准——而且不是可选的。在 Avid 或 Premiere 中剪辑时，你会使用 DF（Drop Frame）版本；你的时间码显示会例如显示 01:23:45;15（分号而不是冒号作为丢帧的视觉信号）。没有 DF 补偿会产生问题：剧集时长过长或过短，提示点会偏移，广播时可能导致时序危机。而欧洲和德国电视则使用精确的 25 帧 PAL 制式——这里不需要丢帧；人们使用纯净的非丢帧时间码（Non-Drop Frame，冒号）。
在跨大陆或美国与欧洲广播公司之间交换剪辑素材时，这种差异是一个常见的错误来源。如果你必须在德国后期制作一部在美国拍摄的电视剧，你必须要么转换时间码，要么在剪辑项目开始时就将素材调整为 DF/NDF。这里的混淆可能导致你的项目出现几秒钟的偏差——对于一个 50 分钟的剧集来说，这是一个非常明显的错误。