柔光滤镜（Diffusion Filter）是摄影摄像中用于柔化画面质感、降低图像对比度的专业光学滤镜设备。
技术细节
经典柔光滤镜由带有蚀刻或蒸镀微粒的光学玻璃、现代的丝绸或合成纤维织物或特殊的塑料薄膜制成。Tiffen Pro-Mist 滤镜有 1/8、1/4、1/2、1、2 至 5 等不同强度等级，其中 1/4 强度能将对比度降低约 15%。Schneider Classic Soft 滤镜使用直径在 0.1 至 50 微米之间的微小玻璃珠。光线散射通过米氏散射（Mie scattering）发生，通常会导致 0.3-1 档的光线损失。
历史与发展
20 世纪 20 年代：早期在默片时代通过在镜头前涂抹凡士林或使用丝袜来制造原始的柔光效果。1935 年，柯达为好莱坞制作开发了第一批专业柔光滤镜。1978 年，Tiffen 推出了 Pro-Mist 系列，该系列成为行业标准。20 世纪 90 年代，Schneider Classic Soft 和 Formatt Black Pro-Mist 相继问世。自 2010 年以来，专门针对更锐利的数字传感器优化的数字柔光滤镜也丰富了产品线。
电影中的实际应用
摄影师 Conrad Hall 在《美国丽人》（1999）的梦幻场景中广泛使用了 Pro-Mist 滤镜。《教父》（1972）为了营造标志性的温暖室内场景，使用了丝袜，后来又使用了 Tiffen 柔光滤镜。现代制作如《1917》（2019）将 Schneider Classic Soft 1/2 与数字后期制作相结合。柔光滤镜消除了 4K 摄像机“数字感”的外观，并减少了皮肤修饰的后期处理工作。缺点：精细细节的解析度降低，强力滤镜可能导致色彩偏移。
比较与替代方案
与纯粹的柔焦滤镜的区别：柔光滤镜保留了基本清晰度，而柔焦滤镜则均匀地模糊画面。Pro-Mist 在光源处会产生光晕（halation）效果，而 Classic Soft 的效果更均匀。现代替代方案：DaVinci Resolve 中的数字柔光或直接集成在相机传感器中的光学低通滤镜。Glimmerglass 滤镜提供更强的对比度降低效果，Black Pro-Mist 同时降低饱和度。拍摄皮肤时：优先使用柔光滤镜；拍摄风景时：优先使用柔焦滤镜。