早期两色工艺（约1920–1950）——红绿混合于黑白底片。产生温暖或冷色偏，无真实色彩——怀旧，技术受限。
生物色（Biochrom）的运作方式与我们今天的理解不同——它并非真正的彩色胶片，而是基于黑白负片的光学错觉。该工艺使用两种色彩分离（红色和绿色），同时曝光在同一张黑白底片上。结果是：一种看起来单色的影片，带有微妙的色彩倾向，与其说是真实的色彩，不如说是色彩感。在 20 世纪 20 年代至 50 年代初，这是一种实用的解决方案——比 Technicolor 更便宜，更节省空间，但美学上非常有限。
在片场，你会立刻注意到：生物色材料对某些波长的光线反应很奇怪。红色和绿色调会被优先捕捉，其他一切都会变成灰色调。一件蓝色夹克看起来是深灰色的，一条红色窗帘会呈现出橙棕色——这不是通过滤镜实现的，而是通过负片的双色结构。这会产生温暖或冷色调的情绪，取决于哪种颜色占主导。你可以通过灯光在一定程度上控制它，但你无法真正控制——材料的限制是硬性的，不容更改。
实践者过去曾将生物色作为一种节省成本的手段——用于 B 级片、短片，有时甚至是预算较低的故事片。这种局限性成为了美学特征：在人们说出“怀旧”这个词之前，彩色胶片看起来总是有点不真实，有点怀旧。在剪辑时，生物色在色彩校正方面几乎没有给你任何余地——你所拍摄的就是你所得到的。漂白和褪色效果是自然产生的，因为这种材料比现代彩色工艺不稳定。
如今，生物色主要引起修复师和电影历史学家的兴趣。材料储备变得脆弱，新的生产的化学工艺早已停止。如果你在档案馆处理用这种方法制作的旧材料，你会通过其特有的色彩倾向和颗粒感来识别它——以及它不像真正的彩色负片那样有色彩分离。这对于数字化很重要：生物色材料需要与 Technicolor 或现代彩色负片不同的扫描配置文件。