Um dos cinco grandes estúdios de Hollywood, 1935–2019 — formado pela fusão de 20th Century Pictures e Fox Film. Adquirido pela Disney em 2019, renomeado como 20th Century.
O estúdio surgiu em 1935 de uma fusão estratégica de dois estúdios estabelecidos — William Fox trouxe a Fox Film Corporation, Joseph Schenck e Darryl F. Zanuck trouxeram a 20th Century Pictures. Zanuck tornou-se o Head of Production e moldou o estúdio por quatro décadas. Como produtor no set, você percebe rapidamente: a Twentieth Century Fox nunca foi um estúdio de sistema como a MGM ou a Warner Bros. — era mais pessoal, ágil, arriscado na escolha de projetos.
A força residia em produções de médio a grande porte, sem o controle massivo de estúdio da concorrência. A Companhia produzia de tudo — Westerns (colaboração com John Ford), Film Noir, melodramas, e mais tarde blockbusters de ficção científica. A infraestrutura: estúdios em Beverly Hills e um enorme backlot com ruas que podiam ser redecoradas conforme a necessidade. Para filmagens em locação, a Fox historicamente era menos focada do que outros estúdios; Zanuck gostava de enviar suas equipes para fora. O desenvolvimento do Cinemascope (anos 1950) — essa era tecnologia da Fox, um verdadeiro diferencial que causava inveja nos concorrentes.
Como cinegrafista, você encontrará inúmeros filmes da Fox nos arquivos que se destacam por uma determinada estética visual: linhas claras, iluminação clássica de três pontos, menos experimental que os filmes noir da Warner, mas tecnicamente sólida. Os contratos com os atores eram rigorosos — o sistema funcionava. Shirley Temple, Henry Fonda, e mais tarde Marlon Brando, Elizabeth Taylor. A Fox formava estrelas e as mantinha.
A fase crítica veio nos anos 1960 e 70: a estratégia de blockbusters tornou-se existencial. The Sound of Music (1965) salvou o estúdio do colapso — um sucesso fenômeno que recolocou Zanuck na posição de produtor genial. Mais tarde: a saga Star Wars (como distribuidora), a franquia Alien. Em 2019, seguiu-se a aquisição pela Disney — o fim de uma era. A marca em si sobreviveu, mas como uma subsidiária reduzida: 20th Century Studios desde então.