Trilha de áudio isolada contendo apenas um elemento da mixagem (diálogo, música, efeitos), permitindo edição separada e criação de versões internacionais.
Detalhes Técnicos
Stems padrão são entregues como arquivos de 24 bits/48 kHz nos formatos WAV ou AIFF, frequentemente em 24 bits/96 kHz para filmes. Um conjunto típico de stems 5.1 consiste em seis canais separados (L, C, R, Ls, Rs, LFE), enquanto produções modernas 7.1.2 Atmos podem incluir até dez canais por stem. A prática comum distingue entre stems de pré-dub (mixagens intermediárias de categorias individuais) e stems finais (grupos de som definitivos após a mixagem final). Stems são tipicamente criados com um nível de referência de -20 dBFS e não contêm compressão ou limitação.
História e Desenvolvimento
A técnica de stems se desenvolveu na década de 1970 paralelamente à tecnologia de áudio multicanal, quando os estúdios começaram a arquivar elementos de som separados para exploração internacional. Com a introdução de workstations digitais como Pro Tools (1991) e Fairlight (1979), a criação de stems foi padronizada. A transição para áudio baseado em objetos (Dolby Atmos, 2012) expandiu o conceito para incluir stem-objects, que contêm metadados espaciais. Plataformas de streaming modernas como a Netflix exigem stems separados para todas as produções originais desde 2018.
Uso Prático no Cinema
O filme "Dunkirk" (2017) de Christopher Nolan utilizou stems separados para a composição de som Shepard de Hans Zimmer, permitindo variações de intensidade posteriormente para diferentes versões de cena. Em "Mad Max: Fury Road" (2015), o designer de som Mark Mangini criou mais de 40 stems de veículos, que foram recombinados individualmente para cada sequência de ação. Stems permitem ajustes posteriores sem acesso às sessões originais do Pro Tools e são essenciais para versões internacionais, pois os stems de diálogo podem ser substituídos por dublagens localizadas.
Comparação e Alternativas
Stems diferem de tracks (faixas de áudio individuais) por sua natureza já mixada e de laybacks (mixagens finalizadas) por sua editabilidade. Arquivos ADM-BWF (Audio Definition Model) estão substituindo cada vez mais os stems tradicionais, pois contêm informações de renderização além do áudio. Para produções puramente estéreo, exports de tracks simples geralmente são suficientes, enquanto produções complexas de VR utilizam stems ambissônicos em formato B. Produções da Netflix exigem stems M&E (Music & Effects) sem diálogo para exploração internacional.