Técnica fotomecânica antiga — base plástica transparente com emulsão fotográfica embutida, sem retícula de meio-tom. Imagens nítidas para lobbies de cinema e revistas especializadas, décadas de 1920–1950.
Quem precisava de um pôster de filme ou um anúncio de cinema com detalhes nítidos nos anos 1920 — sem a granulação de uma retícula de meio-tom — recorria ao Plastigram. A técnica utilizava uma placa de plástico na qual a emulsão fotográfica era despejada diretamente. O resultado: impressões nítidas e ricas em detalhes com tons de cinza naturais, não gerados por pontos mecânicos. Para os departamentos de marketing dos estúdios, isso foi um divisor de águas — retratos de estrelas brilhavam nas revistas especializadas com uma clareza que a impressão em retícula não conseguia oferecer na época.
No set ou na montagem, o Plastigram não tinha um papel direto, mas quem era responsável pela publicidade conhecia a diferença imediatamente. Um Plastigram de uma cena liberada para fotos de imprensa parecia mais cinematográfico, mais imediato. A emulsão capturava os menores valores de luz — pupilas, gotas de suor, rugas nas roupas — sem quebrá-los em pontos de retícula. O fotógrafo e o impressor trabalhavam em estreita colaboração: a captura tinha que ser tecnicamente perfeita em termos de exposição, pois retoques na placa de plástico eram trabalhosos e caros.
O auge foi entre 1930 e 1950. As maiores revistas de cinema e publicações especializadas (por exemplo, para a própria indústria cinematográfica) preferiam Plastigrams para suas capas e sequências de imagens. No entanto, o processo técnico era trabalhoso: iluminação, exposição da placa de plástico, seguida pela impressão galvânica — três a quatro etapas de trabalho a mais do que o clichê padrão. Revistas menores ou jornais diários raramente podiam arcar com isso e mantinham a impressão em retícula clássica.
Com a revolução da offset a partir dos anos 1950 e, posteriormente, o processamento digital de imagens, o Plastigram desapareceu do fluxo de trabalho diário. Hoje, é um item de colecionador para historiadores de cinema — uma lembrança de que detalhes fotográficos nítidos eram tecnicamente complexos na impressão. Quem folheia revistas de cinema antigas e de repente se depara com uma página com qualidade de imagem cristalina: provavelmente era um Plastigram.