Câmera reflex digital — espelho direciona a luz ao visor; live view exibe a imagem do sensor eletronicamente. Ideal para cinema: lentes intercambiáveis, foco manual, RAW full-frame. Hoje substituída por sistemas mirrorless.
No início dos anos 2010, aconteceu o inesperado: uma câmera que entusiastas de fotografia já conheciam revolucionou o cinema independente. A Canon EOS 5D Mark II, com seu sensor full-frame e a capacidade de emitir vídeo não comprimido via HDMI, tornou subitamente a ótica de 35mm acessível para produções de baixo orçamento. Não era mais necessário alugar equipamentos caros — quem tinha uma boa coleção de lentes podia trabalhar com elas. Essa foi a hora da DSLR no set.
Para o cinegrafista, isso significava na prática: lentes intercambiáveis com vídeo em autofoco em tempo real, foco manual com peaking através do visor eletrônico (Live-View) e a possibilidade de filmar em ISOs moderados com luz natural. A sensibilidade do sensor permitia filmagens externas sem luz adicional. Muitos diretores apreciavam a profundidade de campo ótica — o jogo de profundidade de campo rasa com lentes de kit desapareceu, agora era possível trabalhar com primes de grande abertura como no cinema clássico. Ao mesmo tempo, ficou rapidamente evidente: o espelho, que subia a cada mudança de foco, era incômodo durante as filmagens. O Live-View se tornou padrão, o visor ótico, de fato, inútil.
A força residia na flexibilidade e no orçamento. Para trabalhos documentais, para filmes de casamento, para curtas-metragens, o vídeo DSLR representou um avanço — não pela qualidade de imagem superior, mas pela relação custo-benefício. Com adaptadores Metabones, lentes Canon EF antigas podiam ser usadas. Com gravadores externos (equipamentos Atomos), era possível gravar em ProRes não comprimido. O fluxo de trabalho se tornou um "faça você mesmo" — montagens de rig, sistemas de follow-focus, monitores externos — mas para muitas equipes, valeu a pena.
Hoje, as DSLRs são raramente relevantes para novas aquisições no set. Sistemas mirrorless (Sony Alpha, Canon EOS R, Panasonic Lumix S) oferecem visores eletrônicos, sistemas de autofoco mais rápidos, codecs de vídeo melhores e corpos mais compactos — sem o lastro mecânico do espelho. Quem compra uma DSLR em 2024 o faz por conveniência, devido à grande oferta de câmeras usadas, ou por razões nostálgicas. Mas ela permanece como uma câmera que acelerou a profissionalização do formato cinematográfico pequeno.