Zona de foco entre o ponto mais próximo e o mais distante — controlada por abertura, distância focal e distância de filmagem. DOD estreita isola o sujeito; DOD ampla mantém tudo nítido.
Você se depara com uma situação clássica: o ator está a três metros de distância, com uma parede de pôsteres atrás dele. Você quer que ele esteja em foco, mas que o fundo se dissolva completamente. Ou o contrário — um plano geral (establishing shot), onde o primeiro plano até o fundo deve estar nitidamente focado. Tudo isso é regulado pela profundidade de campo, essa área invisível entre o ponto mais próximo e o mais distante que ainda parece aceitavelmente nítido.
Na prática, funciona assim: sua abertura é o primeiro ajuste. Com uma abertura de 1.4 ou 2.0, a área se torna extremamente estreita — apenas alguns centímetros de profundidade de campo. Isso permite um desfoque agressivo: olho nítido, orelha já borrada. Você vê isso constantemente em retratos modernos ou close-ups. Se você ajusta para uma abertura de 8 ou 11, essa área se expande consideravelmente. De repente, você tem dois ou três metros de profundidade de campo. Com uma abertura de 16, quase tudo está em foco, se as distâncias estiverem corretas.
A distância focal joga contra você: uma lente de 50mm oferece mais profundidade de campo com a mesma abertura do que uma de 135mm. A de 135mm tem uma profundidade de campo rasa — por isso é perfeita para desfoque, mas difícil para cenas complexas onde vários atores estão em planos diferentes. A de 24mm traz profundidade de campo de grande angular — mesmo com abertura 2.8, muita coisa permanece nítida. Você percebe isso rapidamente ao alternar entre lentes.
Sua distância de gravação é a terceira variável. Quanto mais perto você está, mais rasa se torna a profundidade de campo. Fotografia macro ao vivo: a uma distância de 10cm e abertura 4, a área nítida às vezes tem apenas 2mm de largura. Isso é um desafio técnico. A 5 metros de distância com a mesma abertura e distância focal, você de repente tem metros de profundidade de campo. Muitos filmes antigos usam isso conscientemente — eles trabalham com distâncias maiores e aberturas moderadas para ter mais controle e não precisar focar permanentemente.
No set, você sempre calcula a profundidade de campo com antecedência. Com um aplicativo de DOF (Profundidade de Campo) ou classicamente: insira a abertura, a distância focal, a distância de foco, e você saberá exatamente onde estão seus limites frontal e traseiro. Isso é essencial para travellings — ao se aproximar do objeto, a área se estreita. Por isso, trabalha-se com um "pulk" de follow-focus em áreas estreitas. Com áreas amplas (abertura 11, grande angular, distância maior), você se move com mais tranquilidade.