Redução intencional da qualidade de imagem — adição de ruído, artefatos e compressão. Simula película envelhecida ou imagem de câmera de segurança de baixa resolução para efeito estilístico ou narrativo.
Você insere deliberadamente perdas de qualidade na imagem — ruído, blocos, distorções de cor, tudo o que o material antigo real ou a tecnologia de vigilância barata trazem. Isso soa contraintuitivo quando você passa o resto do dia tentando deixar a imagem mais limpa. Mas a degradação é uma ferramenta de VFX para criar autenticidade ou marcar uma perspectiva narrativa específica. Uma sequência de found footage, uma tomada de câmera de segurança, um olhar em arquivos dos anos 90 — tudo isso vive do fato de você piorar a imagem conscientemente.
Na prática, isso funciona em várias camadas. Você adiciona ruído de luminância e crominância para simular a granulação do filme ou artefatos do sensor. Você aplica blocos de compressão JPEG ou H.264 se quiser que pareça vigilância por vídeo barata. Efeitos de subamostragem de cor (chroma subsampling), leve desfoque de foco, talvez até linhas de entrelaçamento — a caixa de ferramentas é grande. Com sistemas modernos de composição baseados em nós, você geralmente não constrói isso simplesmente como uma camada, mas como um procedimento controlado, porque você precisa de ajustes posteriores. O ruído não deve ser muito uniforme (isso parece imediatamente artificial), mas deve ter variação temporal e espacial.
O ponto crítico: não exagere. Filmes Super-8 antigos e reais não parecem uma granulação máxima no plugin. VHS real tem um perfil de ruído específico, quase orgânico. Se você calibrar isso incorretamente, parecerá imediatamente um efeito de filtro em vez de uma fonte autêntica. Por isso, alguns DPs trabalham ao contrário: eles olham o material da época que querem simular e fazem engenharia reversa do perfil na composição. Ou você filma um take de referência em baixa resolução com hardware antigo para capturar a impressão digital real da degradação e depois igualar.
A degradação também afeta a decisão de cor. Negativos antigos amarelados, codecs de vídeo dos anos 2000 tinham distorções de cor típicas, material VHS mostra vazamento de cor. Esses efeitos juntos — não simplesmente isolados — criam uma contextualização crível. Na edição, a degradação é frequentemente usada como um marcador para mudanças de POV: o material principal do filme permanece impecável, mas a gravação do iPhone ou o feed da câmera de segurança recebem o tratamento completo de degradação. Isso sinaliza imediatamente ao espectador: esta é uma fonte diferente, um ponto de vista diferente.