Técnica de transparência por cor — uma cor (geralmente verde ou azul) é definida como transparente e substituída por outra imagem. Base do compositing em green screen.
Você posiciona uma câmera em frente a uma parede verde ou azul, seu ator fica na frente dela, e na edição essa cor desaparece — em seu lugar, surge um cenário diferente, uma tempestade, o espaço sideral. Isso é chroma-keying, e funciona porque a cor em si se torna o critério de seleção. O computador reconhece todos os pixels dessa cor e os torna transparentes, permitindo que as camadas subjacentes fiquem visíveis.
No set, você precisa de três coisas para um keying limpo: primeiro, a cor certa — o verde se destaca melhor da pele e do cabelo humano do que o azul, por isso é o padrão há décadas. Segunda exigência: iluminação uniforme e dura do fundo. Sombras na sua tela verde são o inimigo — elas criam pixels verdes com valores diferentes, que não podem ser removidos de forma limpa posteriormente. Terceiro: distância entre o talento e a tela. Quanto maior a distância, menos luz verde "vazada" (spill) reflete de volta para as roupas e cabelos do ator — esse vazamento é extremamente irritante de eliminar depois. Muitos diretores de fotografia trabalham com uma distância mínima de 1,5 a 2 metros.
Na pós-produção, o keying em si é feito através de software especializado: Nuke, After Effects ou keyers dedicados como Primatte. O compositor define um limiar — tudo a partir dessa intensidade de verde se torna transparente. Parece simples, mas é uma arte. Se você fizer o keying muito agressivamente, você corta cabelos ou bordas de tecidos finos. Se for muito cuidadoso, restos de verde permanecem visíveis como franjas. Profissionais usam as chamadas técnicas de "matte cleanup": Dilatar, Erodar, Correção de Cor na área "keyed" — pequenas operações que refinam a imagem da borda.
Um ponto importante: chroma-keying não é o mesmo que compositing de tela verde. O keying é apenas o primeiro passo. Depois vêm correções de cor e luz para "casar" o elemento "keyed" com o fundo — o talento deve ter a mesma luminância, o mesmo tom de cor que o ambiente em que está sendo inserido. Um erro comum de iniciante é compor um ator com iluminação nítida contra um fundo com iluminação azul escura — isso parece imediatamente artificial e deslocado. Por isso, sets profissionais trabalham com iluminação de key-light e kicker-light direcionadas para simular a consistência espacial, muito antes da edição começar.