Projeção de imagens fotográficas sobre geometria 3D — fotos ou vídeo mapeados em modelos para simular profundidade e detalhe. Muito mais rápido que renderização 3D completa.
Projetar material fotográfico em geometria 3D economiza um enorme orçamento de renderização — especialmente quando a câmera se move e é necessário criar informações espaciais reais. Pega-se uma fonte fotográfica — foto, imagem de vídeo, matte painting — e a envolve-se em um modelo 3D simples. Pode ser um relevo de superfície, um objeto low-poly ou apenas uma silhueta. A projeção é vinculada à câmera: o material se encaixa exatamente como foi capturado de uma perspectiva específica.
A vantagem prática reside no movimento de paralaxe. Enquanto um matte painting estático parece absolutamente plano — porque se move em sincronia com a câmera — o Camera Mapping, através da geometria 3D, cria um efeito de profundidade sutil, mas perceptível. A câmera passa, e os planos de frente se deslocam em relação aos planos de fundo. Isso é mais crível do que uma projeção plana, mas custa significativamente menos do que modelar e texturizar completamente fundos complexos. Isso é frequentemente visto em planos de estabelecimento de cenas urbanas, paisagens ou detalhes arquitetônicos.
O fluxo de trabalho é direto: primeiro, você fotografa ou pinta a fonte. Em seguida, no pacote 3D — Maya, 3ds Max, Blender — constrói-se um esqueleto de geometria simplificado. Isso pode vir de modelagem manual ou de fotogrametria, caso a fonte já tenha sido capturada espacialmente. A posição da câmera, da qual a foto foi tirada, é reconstruída na cena 3D. Em seguida, projeta-se o material de imagem exatamente dessa posição de câmera na geometria. Na imagem renderizada, tudo se encaixa perfeitamente — desde que a câmera não se desvie muito. Se ela se desviar, você verá erros ou áreas cegas.
Os limites são reais: o Camera Mapping só funciona para movimentos de câmera moderados. Se a câmera virtual girar demais em torno da cena, artefatos de projeção se revelarão. Não há informação em superfícies que não eram visíveis — partes traseiras, nichos. Por isso, o Camera Mapping é combinado com outras técnicas: detalhes 3D adicionais, extensão de geometria leve, shaders de geometria sutis. Na edição, o mapping é frequentemente usado para planos aéreos (overhead shots), para mudanças rápidas de perspectiva ou para cenas de fundo onde a câmera não é movida de forma muito agressiva. Juntamente com rastreamento e iluminação corretos, isso se torna uma solução convincente e econômica.