Áreas superexpostas sem detalhe algum — altas luzes estouradas em branco puro. Pode ser erro de exposição ou escolha intencional para contraste gráfico extremo.
Quando os realces perdem completamente os detalhes, fala-se em "estourar" (ou "queimar"). A luz sobrecarregou a sensibilidade do sensor ou a emulsão do filme a tal ponto que não existe mais gradação tonal nas áreas claras — apenas branco puro. No monitor, isso aparece como uma área plana e sem estrutura; no histograma, a curva sobe até a borda direita e desaparece ali.
No trabalho prático no set, isso geralmente é um problema. Você ilumina uma cena, os atores estão em frente a uma janela clara, e de repente os rostos estão corretamente expostos, mas o céu lá fora está completamente vazio — branco, sem qualquer gradiente. Isso não pode ser salvo na edição. Por isso, você controla permanentemente o histograma e os realces no monitor. Em tomadas críticas — como retratos com contraluz ou interiores com luz externa ensolarada — você precisa diminuir a exposição (diafragma, filtro ND, ISO), modificar a luz ou trabalhar com Exposure Bracketing (disparo em bracketing de exposição) para mesclar posteriormente.
No entanto: estourar nem sempre é um erro. Alguns diretores de fotografia e diretores o utilizam conscientemente como um meio de expressão — cenas extremas de high-key, flashbacks em ambientes de branco ofuscante, ou para alcançar um contraste quase documental. O diretor de fotografia austríaco Hoyte van Hoytema provocou isso intencionalmente em algumas sequências de Dunkirk para transmitir a desorientação sob fogo. Isso então não é um erro, mas um design deliberado.
A tecnologia digital moderna facilita brincar com o clipping: gravações em Raw frequentemente ainda oferecem reservas nos realces que o codec escondeu no início. Mas o que se perdeu, perdeu-se — assim que o pixel está completamente saturado, nem o melhor colorista pode ajudar. Por isso, a velha regra de ouro: "Exponha para as sombras, ajuste os realces." Você ilumina de acordo com as áreas escuras, mas controla agressivamente para que os realces ainda desenhem. O espaço de manobra é apertado, e cada decisão no set conta.