Custos criativos pré-produção: roteiro, direção, elenco principal, produtores. Itens que definem o projeto — todo o restante é below-the-line.
Assim que você conversa com um produtor ou uma empresa de financiamento sobre um projeto, os termos Above-the-line e Below-the-line surgem — e isso não é dito de forma acadêmica, mas sim como uma brutal realidade orçamentária. Os custos Above-the-line são os nomes que vendem um projeto: o roteiro, a direção, as estrelas. São as posições que você menciona a um canal, um fundo ou um investidor antes mesmo que um tripé de câmera seja comprado. Elas ficam acima da linha — metaforicamente e literalmente na planilha orçamentária — porque definem o projeto muito antes da produção começar.
Na prática, isso significa: se o seu produtor disser "Temos um orçamento de 500.000 euros", talvez 200.000 já tenham sumido antes do primeiro dia de produção. A remuneração do roteirista estabelecido, o cachê do diretor conhecido, os honorários dos atores de primeira linha — essas são as suas despesas Above-the-line. Elas se correlacionam diretamente com a financiabilidade do projeto. Um grande nome na direção abre portas com os financiadores; um diretor desconhecido com o mesmo roteiro custa significativamente menos no topo da planilha. Por isso, Above-the-line também é uma categoria estratégica, não apenas de cálculo — trata-se de bankability, da capacidade de ser financiado.
A linha divisória nem sempre é nítida. O ator principal — claramente above-the-line. Um guindaste de câmera — claramente below-the-line. Mas e o supervisor de efeitos visuais, que está envolvido desde o início? E o compositor, cuja trilha sonora é crucial para o projeto? Na prática industrial, estabeleceu-se: Above-the-line são os criativos centrais, envolvidos no conceito antes do início da produção. Produtor (direção de produção), direção, roteiro, elenco principal — esse é o núcleo. Tudo o que flui para a produção em si — equipe, equipamento, locações, catering — entra em Below-the-line.
Para você, como cinegrafista, Above-the-line é inicialmente abstrato, mas determina concretamente como será o seu orçamento. Quanto mais planejado no topo, menos para o seu equipamento, sua iluminação, sua equipe. Um filme com um ator principal de primeira linha e um diretor estrela pode ter um orçamento menor do que um projeto de baixo orçamento com rostos desconhecidos — o dinheiro simplesmente está alocado em outro lugar. Entender isso ajuda você a classificar cortes de orçamento e a fazer planos de produção realistas.