Dois rolos de filme com planos alternados — permite transições ópticas (dissolvências, fades) sem marcas de emenda visíveis. Padrão da era analógica; hoje usado apenas em trabalhos arquivais em 16mm.
Ao editar cópias de filme — especialmente no formato 16mm — você trabalha com duas tiras de filme físicas que constrói em um padrão rigoroso: material para os cortes pares na A-roll, material para os cortes ímpares na B-roll. Entre elas: filme preto ou espaçador. Isso parece trabalhoso, porque é trabalhoso — mas esse esforço compensa assim que você precisa de dissoluções, resoluções ou desvanecimentos.
O sentido prático reside no processamento óptico. Se você tem duas bordas de corte diretamente uma ao lado da outra em uma tira de filme, você vê o corte na mesa de cópia — um salto visível. Com A-roll e B-roll, você passa ambas as tiras pela copiadora simultaneamente: enquanto a A-roll é exposta, a B-roll permanece escura, e vice-versa. Assim, cria-se uma dissolução suave, sem que duas bordas expostas se encontrem. Você pode controlar a duração e o caráter da dissolução diretamente na exposição — através da curva na mesa de cópia, não posteriormente.
Hoje em dia, você quase só precisa do sistema para material de arquivo de 16mm autêntico ou para filmagens de formato específico por razões estéticas. No fluxo de trabalho digital, um «princípio de A/B-roll» é há muito tempo controlado por computador e invisível — Premiere, Avid ou DaVinci sabem automaticamente como renderizar transições. No entanto, muitos editores não o entendem mais, porque nunca trabalharam com filme físico.
Se você ainda edita analogicamente ou lida com material de arquivo: lembre-se que a ordem das rolos deve ser consistente — cada marca de corte deve ser exatamente gravada, cada espaçador ter o comprimento correto. Um erro de medição de poucos frames e sua dissolução ficará torta. Alguns montadores trabalhavam com marcações de tinta colorida para não perder o controle. É artesanal, mas funciona de forma confiável, e o resultado na cópia é transparente e reproduzível.