Verlustbehafteter Videokomprimierungsstandard — MPEG-2 für DVD/Broadcast, MPEG-4 (H.264) für digitale Archivierung und Streaming. Mit jedem Generationszyklus sinkt Bildqualität, deshalb nicht für Master-Formate.
Du arbeitest mit Material, das komprimiert wurde — und merkst schnell, dass du nicht mehr alle Informationen hast, die du brauchst. Das ist MPEG: ein Komprimierungsstandard, der Videodaten durch mathematische Algorithmen reduziert. Nicht umsonst heißt es verlustbehaftet — was raus ist, kommt nicht wieder. MPEG-2 war lange Zeit der industrielle Standard für DVD und Broadcast-Ausstrahlungen; MPEG-4, speziell in der H.264-Variante, hat sich durchgesetzt für digitale Archive und Streaming-Pipelines. Jede Generation des Standards verspricht bessere Kompression bei gleicher Qualität, aber in der Praxis bedeutet das: Du fängst mit weniger an.
Am Set oder in der Post-Production musst du wissen, wo MPEG sinnvoll ist und wo es dich in die Falle lockt. Für den Rohschnitt — Sichtung, erste Edits, Client-Approvals — läuft MPEG praktikabel. Die Dateigröße ist handhabbar, die Wiedergabe flüssig auch auf älteren Systemen. Aber sobald du in die Color-Correction oder VFX-Integration gehst, wirst du das Spiel ändern müssen. MPEG-Kompression erzeugt Artefakte in dunklen Bereichen und an Kanten; beim Grading oder bei Rotoscope-Arbeiten werden diese Ungenauigkeiten multipliziert. Deshalb arbeitet man für Master-Formate ausschließlich mit Intermediate-Codecs wie ProRes, DNxHR oder DCP — unkomprimiert oder verlustfrei.
Ein praktischer Workflow: Du erhältst MPEG-4-Material vom Kunden oder aus einem älteren Archiv. Erste Sichtung, erste Schnitt-Entscheidungen — okay, du kannst damit arbeiten. Aber für den finalen Deliverable oder für intensive Nachbearbeitung transcode du sofort in ein professionelles Format. Das kostet Zeit und Speicher, ja, aber es ist notwendig. Manche Schnittassistenten machen den Fehler, direkt in MPEG zu schneiden; später merkt man dann, dass Farbkorrektionen nicht sauber sitzen oder dass Bewegungsunschärfe-Effekte flackern.
Behalte im Hinterkopf: MPEG-Kompression funktioniert über Keyframes und Differenzdaten — nur jedes zehnte Frame ist vollständig kodiert, der Rest sind Vorhersagen. Bei schnellen Kamerabewegungen oder hochfrequenten Mustern bricht das System zusammen. Darum siehst du bei schnellen Schnitten oder Action-Sequenzen auf MPEG-Material schnell Macro-Blöcke — rechteckige Artefakte, die das Auge nicht verzeiht. Im Broadcast-Kontext ist das gekannt und akzeptiert; im Kino oder für Premium-Streaming nicht.