フレームの深度軸——カメラに向かう、または離れる運動。X-Yと異なり、フォーカス管理と心理的な重みを要求する。
画面の奥行き軸は、水平または垂直の動きとは心理的に異なる働きをします。Z-空間 — 観客から遠ざかる、あるいは観客に近づく方向の次元 — は、空間的な構図だけでなく、ショットの感情的な引き込み力も決定します。カメラに近づく者はイベントとなり、遠ざかる者は心理的な重みを残します。これはX-Y空間とは根本的に異なり、そこでの横方向または垂直方向の動きは、機能的ではあるが平坦な、ナビゲーション的な効果をもたらします。
撮影現場では、Z方向の動きに対してフォーカス・プーリングの考え方を改める必要があります。後ろから前に移動する人物は、継続的なフォーカス・リフォーカスを必要とします — ACは反応するのではなく、予測しなければなりません。ステディカムの作業ではすぐにわかります。奥行きへの移動は、目がその動きを追い、無意識のうちに空間的な近さを評価するため、観客をより強く引きつけます。カメラに向かって3歩歩く俳優は、同じ俳優が横に3歩歩くよりも、脅威的、脆弱、あるいは存在感があるように見えます — 同じテンポであっても。
実用的な映像制作においては、Z-空間の動きは被写界深度の管理や意図的なラックフォーカスを要求します。これはドラマツルギー的に利用できます — キャラクターが近づくにつれて、最初は背景にフォーカスし、次にその顔にフォーカスを移します。これは緊張感を生み出します。編集においても、Z-空間は異なって機能します。逆方向の奥行きを持つ2つのショット間でのカット — 誰かが走り去り、カット、別の誰かが近づいてくる — は、空間的な論理が純粋な横方向のカットよりも滑らかに見える可能性があるにもかかわらず、視覚的な連続性を生み出します。
Z-空間における照明は、光の減衰（ライト・フォールオフ）への注意を必要とします。奥行きに向かって走る人物は、背景に消えないように、段階的な光の管理や明確な輪郭光が必要です。Z-空間はまた、被写界深度（Depth of Fieldも参照）が物語の武器となる場所です — 近づくことと被写界深度は互いを強化したり、意図的に対立させたりすることができます。