視聴者は シーケンスの最初と最後のショットを最も強く記憶する — 中盤は薄れる。オープニングとエンディングは必ず効かせること。
プライマシー・リセンシー効果
観客は真ん中を忘れる。それがシーケンスを編集する際の厳しい現実だ――観客は最初に起こったことと、最後に印象に残ったことを覚えている。その間のことは？ 中間調の露出過多のように色褪せる。プライマシー・リセンシー効果とは、この心理的な現実を表す言葉だ。人は、最初と最後の情報を、その間のあらゆる情報よりも指数関数的に高く評価する。撮影現場でも編集でも、露出計算のようにこれを考慮しなければならない。
実践においては、これは次のような意味を持つ。シーンの最初のショットが最も大きな負荷を担う。それはムード、視点、感情的なアプローチを確立する――そして、その印象は、その後の10回のカットでは消せない。力強いオープニングショット、明確な表情、的確なカメラワーク――それが心理的なアンカーとなる。最後のショットも同様に強力だ。それは短期記憶に残る最後のイメージである。そうでなければ鋭いシーケンスの、ぼやけて曖昧な終わり方？ 観客はそれを持ち帰る。だから多くの映画は、偶然ではなく、この重み付けを理解した上で、シンメトリーな、あるいは視覚的に響くショットで終わるのだ。
中間部分のショットは無価値ではない――それらは物語の流れ、テンポ、技術的な情報に関して仕事をする。しかし心理的には、それらは最初のショットと最後のショットをサポートするものでなければならず、支配するものであってはならない。7つのカットからなるダイアログシーンの3番目のカットでの編集ミス？ 観客は、オープニングのロングショットとリターンショットの間のミスよりも、それに気づかないだろう。これもまた、中間ショットは「より機能的」であってもよく、エレガントでなくてもよいという許可を与える。なぜなら、それらはどうせそれほど注意を引かないからだ。
実践的には、これを編集で利用する。シーケンスが弱く感じられる――リズムが平坦で、感情的に調和していない――場合は、まずオープニングとクロージングを確認する。多くの場合、問題はそこにあるのであって、中間部分にあるのではない。同時に、中間部分の心理的な忘れられやすさを、怠惰の言い訳に使ってはならない。たとえ端が力強くても、編集が下手なシーケンスの中間部分は魔法のように理解できるようになるわけではない。それは単に意識されにくくなるだけだ――しかし無意識は品質の証ではない。すべてのショットは重要だが、その重みは均等ではない。