政治とエンターテインメントの混在 — 高予算のアジテーション。ストーン的ハイブリッド。
政治的な内容をエンターテイメントの文法と結びつける――アクション映画のような編集リズム、ドラマのような音楽の使用、論証ではなくビジュアル・ストーリーテリング――それがポリタイメントだ。これはドキュメンタリーでも古典的な意味でのプロパガンダでもない。単に情報を提供するのではなく、政治的なテーゼや主張を、感情に訴えかけるように演出するという意図的な選択である。セットや編集室では、スリラーをスリリングにさせるのと同じ視覚的・聴覚的なトリックが使われる――ただ、そのスリルの対象が選挙、経済政策、あるいは軍事的な決定であるだけだ。
実作業では、ポリタイメントは映像言語で認識できる。オリヴァー・ストーンは『JFK』を教訓的な映画のように編集しない――彼はアーカイブ映像、フィクションのシーン、仮説的な再構成を、映像の示唆力が理性を凌駕するほど速く、重ね合わせるようにモンタージュする。マイケル・ムーアは、観客が批判的に考える前に、笑わせ、怒らせ、引きつけるために、音楽、編集、ナレーションを用いる。これは職人的にはうまく作られているが、中立ではない。カメラは事件現場をドキュメンタリーのように撮影するのではない：その位置、焦点、ライティングによって、すでに「誰が犯人か？」と問いかけているのだ。
巧妙な点は、ポリタイメントが嘘をつく必要がないことだ。それは選択、リズム、視覚的な強調によって機能する。ある発言から次の発言へのカットは、捏造された引用よりも操作的になりうる。政治的演説中の怯えた顔へのクローズアップは、ボイスオーバー・ナレーションよりも映画製作者の意図を多く物語る。編集でその戦略を認識できる：不都合な発言をどれだけ長く見せ、どれだけ速く次に移るのか？統計にどのような音楽が添えられるのか？照明によって誰が共感を得て、誰が強い光によって風刺画の人物になるのか？
問題点であり、同時に強みでもある：ポリタイメントは、説得装置として偽装するのではなく、体験として提示されるがゆえに、効果的なのだ。それは理性に訴えるのではなく、腹に訴える――あるいは、より良く言えば、理性を欺くために理性を用いるのだ。エディターやカメラマンにとって、これは倫理的な問いを投げかける：いつ映像表現は操作になるのか？その答えは不快なものだ：それはフレーミングやテイクの組み合わせを毎日あなた自身が決めることなのだ。