三脚架ヘッドの握りグリップ — 片手操作とスムーズなパン。ドキュメンタリーと素早いポジション変更に不可欠。
撮影をしているとすぐに気づくはずだ。三脚ヘッドやカメラ本体にピストルグリップが付いているだけで、スマートな操作と手間取り具合が全く違ってくる。人間工学に基づいたグリップ――通常は木製かプラスチック製――を手に握り、ヘッドの横または下に取り付ける。これにより、パンとチルトを片手で操作でき、もう片方の手はフォーカス・プリング、ズーム、あるいは素早いレンズ交換のために自由に使える。ドキュメンタリーや速報では、これは計り知れない価値がある。被写体を画面内で追いかけ、カメラを再配置することなく、リアルタイムでフレーミングを修正できる。
古典的な使い方はこうだ。しっかりとした足取りで三脚の後ろに立ち、ピストルグリップを握る（通常は肩の高さ）、そしてカメラを制御された、流れるような動きで操作する。トルクはヘッドの機構に直接伝達される。適切なフリクション調整がされた良質なフルードヘッドであれば、あらゆるニュアンスを感じ取れる。フォローショットでの滑らかな修正、インタビューでの2つのポジション間の素早いカット。グリップ自体は、カメラの前または後ろに直接取り付けられていることが多い――前方から操作したいか、後方から操作したいかによって異なる。
実用的な詳細：ピストルグリップが三脚を完全に置き換えることはない――それはあくまで補助的なものだ。一部のヘッドには取り外し可能なグリップが付いており、他のものは固定されている。完璧な照明がないドキュメンタリー撮影では、この柔軟性が必要になる。ファインダーを覗き込み、数秒で構図を調整する。ステディカム作業や、カメラがヘッド自体に載っているハンドヘルド風の三脚セットアップでも、グリップはマイクやフォローフォーカスシステムを妨げないようにするのに役立つ。
よくある初心者の間違いは、グリップを握りしめすぎたり、力を入れすぎたりすることだ。これにより、ヘッドのフリクションが最適でも、ガクガクしたパンになってしまう。リラックスし、手首ではなく前腕と肩から動かすこと。そうすることで、静止画とハンドヘルド・ルックの中間にある、有機的で映画的な動きの質が得られる。内蔵NDフィルターや電動ズームを備えた最新のデジタルカメラでは、グリップは両方の機能を同時に調整するのにも便利だ。