米国議会図書館の文化保存登録簿 — 10年以上の映画が選定対象。映画保存における最高栄誉。
アメリカ合衆国において、議会図書館は単に映画を保存するだけでなく、それを「聖典化」しています。ナショナル・フィルム・レジストリは、アメリカ映画文化における最高の栄誉であり、そこに選ばれることで、その後のキャリアは変わってきます。選出の条件は10年の経過年数であり、それ以降に初めて候補となることができます。これは実務的なように聞こえますが、文化政策的には根本的な意味合いを持っています。興行収入や批評家の合意ではなく、文化遺産としての価値、つまり国家が将来の世代のために確保するスクリーン上の財産が問われるのです。
撮影現場や編集段階では、レジストリは長い間、何の役割も果たしません。それは制作中の監督の考えではありません。しかし、映画が選ばれると、その認識には変化が生じます。スタジオはそれをマーケティングに利用し、映画館はリストに載った映画を異なる方法で上映し、修復家は4Kデジタル化が行われる可能性があることを知り、それに応じて計画を立てます。レジストリに収められた映画は、別の存在になります。それは遺産化され、保護され、国家の物語の一部となるのです。これは必ずしも過去の作品に限った話ではなく、10年未満の現在進行形の作品でも、基準を満たせば遡って考慮されることがあります。
実際には、映画保存はアーカイブの地下室で行われるわけではありません。それは公共のインフラなのです。コピーは利用可能になり、メタデータは標準化され、修復の優先順位が設定されます。撮影監督や編集者は、古いプリントをデジタル化したり、アーカイブ資料を扱ったりする際に、間接的にこれを目にします。レジストリ・プロジェクトからのソースの品質は、それ以外の場合とは異なります。スキャンの品質、カラーコレクションの基準、その丁寧さ。これはノスタルジックな手作業ではなく、定められたプロトコルに基づいた保存作業なのです。
実務上重要なのは、レジストリのステータスは芸術的な重要性に関わるものですが、それだけではありません。ドキュメンタリー、B級映画、ジャンル映画がクラシック作品と並んでそこに並んでいます。それは「ハイアート」の聖典だけでなく、文化的な表現が問われるのです。自身の作品をアーカイブしたり、アーカイブ資料を扱ったりする人は、この区別が存在すること、そしてソースの管理方法が異なる場合があることを知っておくべきです。レジストリに収められた映画がより優れた作品であるということではありませんが、機関がそれを異なる方法で扱うため、別の作品であると言えます。