俳優が役を生きる技法——感情的な没入、伝記的研究。ブランド、デイ=ルイス：表演の標準。
俳優がキャラクターになるのであって、その逆ではない。これが1950年代からセットや編集室を形作ってきた核となる原則である。役を演じるのではなく、俳優は感情的、心理的、時には肉体的にその役を完全に生き抜くことで、自分自身とキャラクターの境界線を曖昧にする。これには徹底的な準備が必要とされる。その人物の人生の世界への、伝記的調査、行動観察、しばしば数ヶ月にわたる没入である。
セットでは、メソッド俳優はその存在感で識別できる。彼らはテイクの間でさえ、役から外れることはない。チームの同僚が、主演俳優が3週間、休憩時間でさえ、そのキャラクターの言語しか話さなかった撮影について語ってくれた。これは古典的な意味でのメソッドである。その強度はカメラの前で報われる。その瞳には、演じることのできない深みがある。顔は、台本にはない衝動に反応する。エクスタシーによる真正性 — それが約束である。
しかし、それは代償を伴う。心理的、肉体的、組織的に。監督は、この働き方とどのように向き合うべきかを知る必要がある。準備にもっと時間をかけるのか？シーンの間、俳優が話しかけられないことを受け入れるのか？一部のプロダクションはそれを計画に入れるが、他のプロダクションはそれに潰える。制御された深みと給与明細上のカオスの違いは、しばしば撮影開始前のコミュニケーションにかかっている。優れた撮影監督はすぐにそれに気づく。メソッド俳優は、異なる光をその目に宿している。それは技術的なものではなく、存在感である。
キャラクター造形（身振りや声の技術的な構築）とは異なり、ここでは感情的な真実をツールとして用いる。より認知的に作用するスタニスラフスキーの原則とは異なり、メソッドは肉体的かつ実存的である。それが、それを危険でありながら同時に価値あるものにしている。それが機能すれば、もはや演技は見えない — スクリーン上の人生だけが見える。