フィルムストックで技術的に識別可能な最も深い陰影領域——黒点を定義する。過度露出は永久に破壊する。
フィルムで撮影する場合、最大濃度（Maximum Density）はグレーディングにおける最低限の基準となります。それは単なる「黒」ではなく、乳剤が完全に飽和する前に、化学的にまだ識別可能な最も暗い階調域を指します。現場では、黒のトーンには限界があり、それはゼロではありません。
実際には、露出の段階で最も重要なことが起こります。ネガティブが過剰な光を受ける、つまり露出オーバーになると、最大濃度は潰れてしまいます。最も暗い部分の階調差がなくなり、均一で平坦な黒に沈んでしまいます。これは不可逆的で、現像所で取り戻すことはできません。そのため、多くの撮影監督は保守的に作業します。露出アンダー気味にする方が、露出オーバーよりも良いのです。なぜなら、黒のトーンはあなたが最後にコントロールできる要素だからです。露出アンダーであればハイライト部分の情報を救う余地がありますが、最大濃度を超えてしまうとそれも不可能です。
正確な濃度は、フィルムストック（Kodak Vision3、Fujifilm Eternaなど、それぞれに特性があります）、現像（時間、温度、薬品）、そして光の波長に依存します。濃度計（Densitometer）やステップウェッジを使用して、テスト現像中に測定します。一般的な値は3.0から3.5の濃度単位ですが、これは現像所の専門家の領域です。現場では、主に「正しく露出させ、シャドウを開いておき、露出計（Light Meter）を信頼する」ことが重要です。
特にローキー（Lowkey）や夜のシーンでは、暗部で多くのことが起こるため、これは非常に重要になります。これらのシーンでは、最低限のライティング（実景照明、フィルライト、反射ミラーなど）を加えないと、黒のディテールをすぐに失ってしまいます。これは美的な遊びではなく、最大濃度を無駄にするのではなく、有効に活用するための技術的な必要性です。