1920年代の初期サウンド・オン・ディスク方式—映写と蓄音機の手動同期。実用的でなく、光学音声に置き換わった。
キネグラフフォンは、1920年代に音と映像を融合させようとした試みであり、映写機とグラモフォンを組み合わせた機械的な寄せ集めでした。これは、初期の映画産業がどれほど必死に解決策を模索していたかを示しています。レコードプレーヤーをフィルム映写機の横または下に設置し、両者が同じ速度で動くことを期待したのです。その論理は非常に単純でした。レコードが回り、フィルムが回り、いつかそれらが一致するだろう、というものです。しかし、実際には悪夢でした。
問題の核心は手動同期にありました。映写オペレーターは、上映中に両方の装置を起動し、監視しなければなりませんでした。フィルムがレコードよりも速く動いたり、その逆の場合には、介入して速度を調整し、必要に応じて映写機を遅くしたり、レコードを速くしたりする必要がありました。これは2分間は機能したかもしれませんが、その後は同期がずれていきました。各映画館の各フィルムコピーには、新たに同期されたレコードが必要でしたが、これは論理的に不可能なことでした。そして、レコードに傷がついたらどうなるでしょうか？新しいレコードを用意し、新たな同期の試みが必要でした。
なぜこのコンセプトが真剣に追求されたのでしょうか？それは安価に見えたからです。技術はすでに存在していました。レコードプレーヤーはどの家庭にも標準装備されており、映写機も同様でした。光サウンドフィルムや並行して開発されていた電気機械式同期システムのような、全く新しいインフラストラクチャを発明する必要はありませんでした。しかし、まさにこのコスト削減が、その終焉を招きました。質の低い実装が、キネグラフフォンを信頼性の低い、ひいては収益性の低いものにしたのです。映画スタジオや映画館経営者は、即興ではなく、信頼性を求めていました。
歴史的に興味深いのは、キネグラフフォンがサイレント映画からトーキー映画への移行における段階として残っていることです。これは、最も優れたアイデアが支配するのではなく、最も制御しやすいアイデアが支配することを記録しています。ヴィタフォンシステムや、その後の光サウンド方式が普及したのは、同期が自動的に行われたためです。手動スイッチやオペレーターのエラーはもうありませんでした。キネグラフフォンは今日、映画技術における失敗した中間解決策の教科書的な例となっています。独創的でしたが、実用的には不向きでした。