魔法、超自然現象、物理的に不可能なものを物語の現実として提示。SF映画と異なり科学的根拠を必要としない。
ファンタスティック（Phantastik）は、セットでも編集でも、単純なルールで機能する。それは「ありえないことを、ありふれたことのように扱う」ということだ。壁を通り抜けるキャラクターを、ドアを開けるキャラクターを撮るのと同じカメラの確信度で撮影する。つなぎも、説明も、ごまかしもなし――ただ、「そこにある、起きている、それだけ」だ。これが、ファンタスティックをサイエンス・フィクションと根本的に区別する点だ。SFでは、常に橋を架ける必要がある――装置、技術、科学的論理によって。しかし、ファンタスティックではそうではない。魔法は存在するのであり、理由を必要としない。
実際には、これはこう言うことだ。あなたの照明、焦点距離、カメラの動きは、ファンタスティックなことが起きている間も一定でなければならない。それを視覚的に合図するのは間違いだ――スローモーション、ボケのずれ、暖色系の色への変化など。それはオペラ的キッチュだ。代わりに、その場所の完全な存在感が必要だ。キャラクターが突然部屋に二度現れるなら、どちらの場所もギミックなしでリアルタイムで撮影する。観客は、あなたがそのルールを真剣に受け止めるなら――つまり、カメラが驚いているように見えないなら――そのルールを受け入れる。
問題はポストプロダクションで生じる。VFXスーパーバイザーやカラリストは、しばしばファンタスティックなものを「マーク」したがる。それに抵抗せよ。儚く、幽霊のような姿は、必ずしも彩度を落とした色や光の輪を必要としない。それは完全に普通に見える――そして、それによってより不気味になる。ギレルモ・デル・トロはこれを理解している。彼のクリーチャーは存在感があり、俳優のように照らされ、小道具のように統合されている。光は「見ろ、これは魔法だ」とは言わず、「これは現実だ、受け入れろ」と言うのだ。
関連ジャンルとの区別：サイエンス・フィクションは説明する（未来的な技術）、スーパーナチュラルはルールを設ける（幽霊にはこういう特性がある）、ファンタスティックはただ主張するだけだ。超常的なものは、枠物語なしに、夢の解決なしに、心理的な説明なしに、そこにある。物語技術におけるこの確信が、その背後にある職人技だ。SFよりも技術的なトリックは少なく必要だが、その代わりに、映像構成とタイミングにおける絶対的な明瞭さが必要だ。不鮮明なカット、ためらうカメラ――そうすると、観客は映画製作者の不確実性を感じ取り、離れていくだろう。