固定規格なしのデジタルシネマプロジェクション——DCIと商用プロジェクターの間。安いが画質制御が不十分。
編集室でプロデューサーから、そのファイルがDCI認証を受けていない小さな映画館でも上映できるか尋ねられたとしよう。それがEシネマの現実だ。高価なDCIインフラを導入できない、あるいはしたくない映画館でのデジタル上映のことだ。これはテレビでもなく、真のDCI規格でもない。その中間にある実用的な妥協点だ。
Eシネマは、厳格なSMPTE認証を満たさない標準的なコンピュータープロジェクター、LEDシステム、または安価なデジタルシネマ機器で上映される。問題は、統一された技術仕様が存在しないことだ。DCIは正確に4096×2160ピクセル、特定のカラースペース（DCI-P3）、ランプの安定性を規定しているが、Eシネマは2Kから4Kの間であれば何でも受け入れる。オペレーターが持っているもの次第だ。ソニーF65プロジェクターを備えた映画館もあれば、ハイエンドの標準的なプロジェクターを使用している映画館もある。その結果、グレーディングの選択が、壁に映し出される際に全く異なる色再現で表示されることになる。
実務上、これはあなたの作業にとって、一貫した出力チェーンに依存できないことを意味する。DCIタイトルでは、DCP（デジタルシネマパッケージ）を作成し、認定された映画館モニターでテストすれば、他の500の映画館でも同じように見えることがわかる。Eシネマリリースでは、たとえキャリブレーションが悪く、明るいプロジェクターでも機能する堅牢なグレーディングが必要になる。コントラストの微細な粒度は減らし、シャドウとハイライトの領域でより大きな安全マージンを設ける必要がある。ヨーロッパやアジアの多くのアルトハウス、セカンドランシアター、小規模な都市のマルチプレックスはEシネマを使用している。DCIオペレーターと固定契約を結んでいない映画祭でも利用される。
技術的な準備は、DCIワークフロー（「DCI-P3」、「デジタルシネマパッケージ」、「カラースペース」も参照）とは根本的に異なる。通常はH.264またはProResにエンコードし、複数のバージョン（2Kと4K）で納品し、オペレーターに再生の柔軟性を持たせる。品質管理は決定論的ではない。画像構成が、より劣悪なハードウェアでも読み取れるようにする。これは後退のように聞こえるかもしれないが、何百もの小規模な映画館にとって経済的に不可欠となっている。