物語のない映画——純粋な映像、リズム、色彩、運動が独立した芸術言語として機能。フィシンガー、マクラーレンが確立した形式。
物語なしで制作する場合、映像そのものが語る必要があります。抽象映画は、物語、キャラクター、セリフといった、通常私たちをプロットに導くものを意図的に排除します。その代わりに、それらは視覚的な音楽のように機能します。構成、リズム、動きがメッセージとなります。スクリーンは、他の目的のための手段ではなく、それ自体で機能する色彩、幾何学的形態、光学的プロセスのための平面となります。
実践的な映画制作においては、それは映像言語における一貫性を意味します。シーンのために構成するのではなく、それ自体で説明する視覚的な論理のために構成するのです。オスカー・フィッシンガーは、彼の「リズム・フィルム」でこれを完成させました。音楽に合わせて動く抽象的な形態は、決して何かを表現する必要はありませんでした。ノーマン・マクラーレンも同様に、フィルムストリップに直接描くこともあり、動きのテクスチャーそのものをテーマにしました。これは実験的な混沌ではなく、厳格な形式的な作業です。物語という支えがないため、すべてのカット、すべての色彩選択、すべてのカメラワークは視覚的に正当化されなければなりません。
現代の文脈では、抽象映画の美学は、ミュージックビデオ、広告、インスタレーションでよく見られます。しかし、そこでも同様です。抽象映画は明瞭さと正確さから生まれます。ぼやけた、偶然に見える一連の画像は抽象的ではありません。それは下手な撮影です。真の抽象的な作品は、計算された映像の遷移、意図的な色彩パレット、認識可能な動きのパターンを示します。映画製作者が素材をコントロールしているのか、それとも単に試しているだけなのかは、すぐにわかります。
他の形式的なアプローチとの関係は重要です。抽象映画はシュルレアリスム（純粋な形態ではなく、イメージで作業する）とは一線を画し、ドキュメンタリー映画の抽象主義（現実の映像を脱文脈化する）とも異なります。純粋な抽象映画は、自己生成された、あるいは強く操作されたイメージ（アニメーション、グラフィック、光学効果）で作業します。問題は「これは何を示しているのか」ではなく、「これはどのように動いているのか」です。