Variac: regolatore di tensione continuo con trasformatore toroidale per fari cinematografici, consente transizioni luminose graduali senza interferenze elettroniche su lampade Fresnel 2K-5K.
Dettagli Tecnici
I Variac standard per set cinematografici operano con potenze comprese tra 2,5 kW e 20 kW con una tensione di ingresso di 230V. Il cuore del sistema è un trasformatore toroidale con un contatto strisciante regolabile, controllato tramite una manovella o una manopola rotante. Modelli professionali come lo Strand Century 2513 raggiungono una precisione di regolazione del ±2% e pesano circa 25 kg a 5 kW. Le unità mobili sono dotate di connettori CEE e fusibili integrati fino a 63A.
Storia & Sviluppo
Nel 1934, la General Radio Company sviluppò il primo Variac commerciale per scopi di laboratorio. Alla fine degli anni '40, gli studi di Hollywood adattarono il dispositivo per l'illuminazione cinematografica, poiché permetteva transizioni più morbide rispetto alle aperture meccaniche. Mole-Richardson produsse a partire dal 1952 le prime varianti specifiche per il cinema con alloggiamenti più robusti. Negli anni '80, produttori europei come Strand Lighting si affermarono con design più compatti per produzioni mobili.
Uso Pratico nel Cinema
Nelle scene a lume di candela di "Barry Lyndon" (1975), Stanley Kubrick utilizzò i Variac per la messa a punto micro-fine dell'intensità luminosa senza spostamenti di colore. Sul set, il Variac regola tipicamente i proiettori Fresnel da 2K e 5K per l'illuminazione dei volti, poiché la dimmerazione meccanica crea ombre troppo dure. Per le sequenze di tramonto, consente transizioni di luminosità fluide attraverso più ciak. Lo svantaggio: a bassa tensione, la temperatura del colore scende da 3200K fino a 2800K, richiedendo correzioni cromatiche.
Confronto & Alternative
A differenza dei dimmer elettronici, il Variac non genera interferenze ad alta frequenza e non influisce sull'elettronica della telecamera. I moderni pannelli LED con controllo DMX offrono una temperatura del colore costante, ma non raggiungono gli spostamenti verso il rosso caldi della luce al tungsteno dimmerata. I dimmer a tiristori sono più efficienti, ma possono sfarfallare a bassi livelli. Per un'autentica atmosfera a lume di candela o di falò, il Variac rimane insuperabile, mentre le lampade HMI non sono fondamentalmente compatibili con i Variac.