Serie di film didattici Ufa (a partire dagli anni '30) — documentari scolastici, strutturati pedagogicamente. Precursore del cinema educativo moderno.
La Ufa-Lehrschau nacque nei primi anni '30 come programma di produzione sistematico della società Universum Film AG (Ufa), pensato per l'insegnamento scolastico e l'educazione degli adulti. Si trattava di cortometraggi della durata di 10-20 minuti, che presentavano temi scientifici, storici o tecnici elaborati in modo didattico. La particolarità: la direzione della Ufa riconobbe presto che il filmato in classe svolgeva una funzione completamente diversa rispetto al film commerciale. Svilupparono uno stile di produzione proprio — più lento, più strutturato, con didascalie precise e post-produzioni che permettevano all'insegnante di interrompere e approfondire le sequenze.
Da una prospettiva odierna, sul set o in montaggio, si vede in essa la nascita del moderno contenuto educativo. Lo stile della Lehrschau era volutamente rallentato: ampie inquadrature di oggetti, macrofotografia dettagliata di processi, animazioni grafiche (rudimentali, ma efficaci) per chiarire processi invisibili. I cineoperatori di queste produzioni conoscevano bene i limiti della loro tecnica e lavoravano con essa, non contro di essa. Nessun taglio era superfluo. Nessun movimento inutile — un contrappunto agli esperimenti d'avanguardia della stessa epoca.
Il programma proseguì fino agli anni '40 e fu poi strumentalizzato dalla macchina della propaganda nazista, danneggiando fondamentalmente il suo approccio scientifico. Dopo la guerra, il marchio Ufa-Lehrschau scomparve, ma il concetto — produzione specializzata per scopi educativi con regole estetiche proprie — sopravvisse in altri contesti: l'Institut für Film und Bild di Monaco, e successivamente le centrali del film scolastico, si basarono direttamente su di esso.
Per la pratica cinematografica moderna rimane rilevante l'intuizione fondamentale: il film educativo non è «un film con meno budget». Richiede ritmi di montaggio diversi, posizioni di macchina diverse, sonorizzazione diversa. Chi oggi progetta video didattici trarrebbe beneficio dai principi della Lehrschau — chiarezza prima dell'emozione, ripetizione prima della variazione, pausa prima del sovraccarico.