Un treatment è una narrazione dettagliata in prosa della trama del film - più dettagliata di un'esposizione, ma non ancora una sceneggiatura con dialoghi.
Dettagli Tecnici
Un treatment standard comprende 8-15 pagine per lungometraggi, 3-5 pagine per cortometraggi e fino a 25 pagine per storie complesse. Il documento segue una formattazione a tre spazi (Courier 12pt, interlinea doppia) con intestazioni di scena che definiscono tempo e luogo. I treatment si suddividono in setup (25%), confronto (50%) e risoluzione (25%), con ogni svolta (plot point) esplicitamente formulata. Le descrizioni dei personaggi avvengono in maiuscolo alla loro prima apparizione, mentre le indicazioni di macchina da presa sono limitate a descrizioni atmosferiche.
Storia & Sviluppo
Irving Thalberg introdusse nel 1924 alla MGM il treatment come documento di sviluppo vincolante per valutare le storie prima della costosa fase di sceneggiatura. Il produttore Hal B. Wallis perfezionò la forma negli anni '30 alla Warner Bros., utilizzando i treatment come base per i calcoli di budget. Gli anni '60 portarono un approccio più letterario con autori come William Goldman, mentre oggi i treatment digitali in programmi come WriterDuet o Highland integrano elementi interattivi e hyperlink.
Uso Pratico nel Cinema
George Lucas scrisse per "Star Wars" (1977) un treatment di 13 pagine che comprendeva l'intera trilogia originale e servì come strumento di vendita per la 20th Century Fox. Christopher Nolan sviluppa fondamentalmente treatment di 20-25 pagine prima di ogni sceneggiatura, come documentato per "Inception" (2010). Servizi di streaming come Netflix richiedono oggi treatment con specifiche strutture episodiche: 8-10 pagine per episodi pilota, 2-3 pagine per episodio per archi narrativi stagionali. Il treatment consente rapidi cambiamenti strutturali senza modifiche ai dialoghi e serve come riferimento per i reparti durante la pre-produzione.
Confronto & Alternative
Il treatment si distingue dall'exposé per la concreta impostazione delle scene anziché una mera sinossi, e dalla sceneggiatura per l'assenza di dialoghi e indicazioni di macchina da presa. Le Step Outlines (elenchi di scene) sostituiscono i treatment nelle produzioni televisive, mentre i Pitch Decks (10-15 slide) integrano i treatment visivi nell'era dello streaming. Le Series Bibles (bibbie di serie) ampliano il concetto di treatment per i formati seriali includendo profili di personaggi e world-building. I treatment rimangono indispensabili per le co-produzioni internazionali, poiché consentono la trasmissione di storie senza barriere linguistiche.