Formato non compresso con canale alfa — standard per plate VFX e compositing. Sostituito da OpenEXR ma ancora usato in pipeline vecchie.
Chi lavorava con gli effetti visivi negli anni '90 e nei primi anni 2000 non poteva fare a meno di TARGA. Il formato — sviluppato da Truevision per l'elaborazione grafica dei dati — memorizza le informazioni dell'immagine senza compressione, mantenendo un canale alfa completo. Questa è la sua caratteristica centrale: puoi esportare una sequenza come stack TARGA e avere aree trasparenti garantite, senza che compressione o quantizzazione rovinino la tua maschera. Nel compositing, questo vale oro.
Sul set e nella pipeline VFX, TARGA funziona semplicemente: renderizzi i tuoi elementi CGI — sistemi di particelle, luci, passaggi d'ombra — come sequenza TGA. Ogni frame un singolo file, non compresso, tipicamente a 24 o 32 bit (RGB o RGBA). Il compositore prende questi "plate", li impila in Nuke o After Effects e li sovrappone direttamente alle riprese originali della telecamera. Nessuna perdita di generazione dovuta alla compressione, nessun artefatto nascosto nell'alfa. È affidabile.
In pratica, ciò significa anche: enormi quantità di dati. Una sequenza 2K di 100 frame come TARGA a 32 bit consuma rapidamente diversi gigabyte. Spazio e throughput erano preziosi negli anni 2000 — questo era un vero compromesso. Per questo motivo, alcuni studi lavoravano con intermedi compressi (ProRes, DNxHD) e memorizzavano solo i passaggi di rendering finali non compressi come TARGA.
Oggi, il formato è stato in gran parte sostituito da OpenEXR nelle moderne pipeline VFX. EXR offre una migliore profondità di bit (16 e 32 bit float invece di integer), più canali in un singolo file (invece di passaggi separati) e compressione senza perdita. Ma sistemi più vecchi, progetti legacy e alcuni strumenti specializzati si affidano ancora a TARGA — è stabile, documentato e supportato ovunque. Chi lavora su grandi archivi o deve essere compatibile con vecchie stazioni di compositing incontrerà ancora TARGA. L'estensione del file .tga rimane un relitto di quell'epoca.