Nome d'arte sotto cui un attore, regista o tecnico lavora — spesso per motivi di marketing o protezione. L'identità dello schermo diverge dal nome legale.
Sul set o nei titoli di coda — i nomi sono marchi. Chi lavora sotto pseudonimo fa una scelta consapevole sulla propria identità pubblica. Questo può avvenire per pura strategia, a volte per necessità. Un regista che in precedenza ha fatto musica con un altro nome può ricominciare il suo mestiere visivo con un nuovo nome — lo spettatore non assocerà quindi altre opere a quel nome. Al contrario: un attore con un cognome difficile cambia per un nome orecchiabile, adatto al cinema. Non è una bugia, ma una prassi professionale.
La costellazione classica erano nomi europei o ebraici a Hollywood — gli studios richiedevano cambi di nome come standard industriale. Marion Michael Morrison divenne John Wayne, che poi divenne un'icona. Nessuno, durante il montaggio o la commercializzazione, chiede il certificato di nascita; il nome sul poster è la persona. Nel montaggio, all'editor non interessa il vero nome dell'attore — ma il distributore sa esattamente che quel nome attira il pubblico.
I tecnici usano pseudonimi più raramente, ma succede: un direttore della fotografia che lavora per due case di produzione concorrenti può apparire sotto un altro nome presso una di esse. Un compositore che scrive musiche per più registi, a volte firma in modo diverso — per suggerire esclusività o per nascondere interfacce tra generi. Il nome è qui una misura di protezione contro conflitti contrattuali e di marchio.
In epoca moderna la pratica si è intensificata: un direttore della fotografia, noto con il proprio nome, può preferire lavorare anonimamente per un certo tipo di film (pubblicità, indipendenti, genere). O nel caso opposto — firmare sotto pseudonimo per grandi produzioni, per preservare un alone di mistero. Nei titoli di coda, il nome diventa una firma, e tutti sanno che questa firma è una scelta consapevole. La trasparenza digitale ha indebolito la protezione amministrativa, ma la definizione del marchio rimane valida: un nome è un posizionamento, non una carta d'identità. Questo vale dalla star alla pipeline VFX anonima.