Schermo piatto con tecnologia al plasma — alto contrasto, ampi angoli di visione, risposta rapida. Standard in video village fino alla sostituzione con LED.
Sul set, durante le riprese, hai bisogno di un sistema di monitoraggio che ti mostri immediatamente ciò che la telecamera sta effettivamente catturando — e negli anni 2000 i monitor al plasma erano la migliore soluzione per questo. Il principio: due lastre di vetro con una miscela di neon-xeno ionizzato in mezzo. Quando viene applicata una tensione, il gas si accende e genera radiazioni UV, che fanno brillare i fosfori. Il risultato è stato un contrasto impressionantemente elevato e angoli di visione estremamente ampi — ideali quando il gaffer, il grip e tre assistenti dovevano guardare contemporaneamente il monitor senza che la qualità dell'immagine si degradasse.
I vantaggi pratici erano considerevoli: i plasma mostravano il nero veramente nero, perché i pixel venivano completamente spenti. Il tempo di risposta era inferiore a un millisecondo — quindi non si vedeva sfocatura di movimento nei rapidi movimenti di camera. Questo era cruciale per il controllo della messa a fuoco. Nel video-village, produttori e registi potevano giudicare la composizione dell'immagine anche da posizioni laterali, senza che il monitor, come un pannello TFT, iniziasse a "lavare" l'immagine. Per i monitor DP nel video-bus o nella suite di grading, i plasma erano all'epoca praticamente insostituibili.
Il grande svantaggio: effetti di burn-in. Se avevi la stessa immagine sullo schermo per ore — ad esempio un fermo immagine durante l'allestimento delle luci — questa poteva bruciarsi in modo permanente. Inoltre, i plasma consumavano molta più energia rispetto alle successive tecnologie LCD o LED, e i dispositivi si scaldavano parecchio durante il funzionamento. Questo era un vero problema in estate su un set all'aperto. Dopo circa 30.000 ore di funzionamento, la luminosità diminuiva sensibilmente.
Oggi, i plasma si trovano raramente nelle produzioni attive. I monitor LED e in particolare gli OLED hanno soppiantato questa tecnologia — migliore efficienza, nessun burn-in, design più compatti. Ma chiunque sia stato su un grande set negli anni 2000 e nei primi anni 2010 ricorda ancora la qualità d'immagine caratteristica: quei neri nitidi che tranquillizzavano l'occhio. Col senno di poi, una solida tecnologia di transizione tra CRT e lo standard odierno.