Collezione privata svizzera di materiali di produzione e manifesti originali — documenta cinema europeo 1920–1960. Archivio per restauro.
Chiunque in Svizzera si occupi di primi manifesti cinematografici europei o faccia ricerche su materiali relativi alla storia del cinema tra le due guerre mondiali, si imbatterà inevitabilmente in questa collezione. Essa riunisce uno degli archivi più completi di stampe originali e materiali documentari sulla cultura cinematografica degli anni '20-'60 — un serbatoio a cui restauratori, archivisti e cineasti attingono regolarmente per verificare contesti o acquisire riferimenti visivi per lavori d'epoca.
La collezione documenta meno i cineasti stessi (come ad esempio un lascito di un regista), ma piuttosto la cultura materiale del cinema — ovvero come i film venivano presentati al pubblico. I manifesti sono qui fonti primarie: mostrano le convenzioni tipografiche di un'epoca, le tendenze delle palette di colori, come gli studi promuovevano le loro star, quali titoli hanno avuto successo in quali mercati. Un manifesto Sauerländer del 1935 ti dice immediatamente se un film è stato venduto come dramma, commedia o avventura — solo attraverso la dimensione del carattere, la composizione dell'immagine, il processo di stampa.
Per i restauratori, questo è particolarmente prezioso: quando si ricostruisce un film danneggiato o si devono impaginare nuovi intertitoli, i manifesti originali aiutano a cogliere autenticamente i codici visivi dell'epoca. Si vede quali tipi di carattere erano standard, come apparivano effettivamente il contrasto e la colorazione — non come appaiono oggi attraverso sbiaditi negativi duplicati. L'archivio documenta anche programmi di sala, annunci sui giornali e materiale fotografico, creando ulteriori livelli di contesto.
L'accesso avviene tramite i classici canali d'archivio: richiesta, appuntamento, consultazione fisica o richieste di digitalizzazione. La collezione rimane di proprietà privata svizzera, ma è aperta per legittimi scopi di ricerca e produzione — con le solite condizioni per quanto riguarda i diritti di riproduzione. Si pone quindi come contraltare ai grandi musei cinematografici istituzionali: più specializzata, accessibile per domande specifiche, ma anche non curata centralmente come, ad esempio, le cineteche di Parigi o Berlino. Chi si occupa di storia del cinema europeo o di archeologia del design, dovrebbe inserirla nella propria lista di ricerca.