Premio per film animali dell'American Humane Association — riconosce addestramento animale eccellente e trattamento etico sul set. Dal 1951.
Il PATSY Award lo conosci soprattutto da produzioni hollywoodiane più vecchie — è dal 1951 il riconoscimento dell'American Humane Association per gli attori animali e la loro gestione sul set. Il nome sta per Picture Animal Top Star of the Year, e sì, è preso sul serio. L'Associazione si è data un duplice compito: da un lato onorare la prestazione di addestramento, dall'altro — e questa è la parte più importante — documentare che gli animali non sono stati maltrattati durante la produzione.
In pratica, questo significa per la tua troupe: l'American Humane invia un Animal Safety Representative sul set, che supervisiona l'intera ripresa. Nessuna scena importante con animali senza la loro presenza. Questo ha stabilito per molto tempo standard reali, prima che esistessero addestratori di animali specializzati e moderne linee guida sul benessere. Nei classici più vecchi — pensa ai film Universal-Timayu o alle produzioni MGM con leoni e cavalli — il certificato alla fine era un segno di qualità. Gli spettatori potevano contare sul fatto che l'animale non si fosse fatto male. A quel tempo non era una cosa scontata.
La pratica odierna è diventata molto più differenziata. Il PATSY Award stesso esiste ancora, ma ha meno peso di prima — il modello di business degli effetti digitali e degli animali CGI ha cambiato molto. Tuttavia: se lavori ancora con animali veri — cavalli, cani, uccelli — la collaborazione con tali organizzazioni è standard. Ti prescrivono tecniche, distanze, illuminazione, il numero di ciak. Questo a volte limita la creatività, ma è la limitazione giusta.
Il contesto culturale del PATSY è importante: è nato in un'epoca in cui la protezione degli animali a Hollywood non era ancora uno standard consolidato. L'Associazione ha svolto un lavoro pionieristico — paragonabile alle prime regole di sicurezza per gli stuntman. Oggi il premio è più un relitto storico, ma lo standard etico che ha stabilito è saldamente ancorato in ogni produzione professionale con attori animali. Se scorri i crediti di grandi drammi o classici western, trovi ancora la dicitura «No animals were harmed in the making of this picture» — l'eredità diretta del pensiero PATSY.