Sceneggiatura scritta da zero per lo schermo — nessuna fonte, nessun adattamento. L'autore controlla completamente struttura e dialoghi.
Sul set, ti rendi subito conto se stai lavorando con una sceneggiatura originale o un adattamento: l'energia è diversa. Una sceneggiatura originale non nasce da un romanzo, una storia vera o un materiale esistente, ma cresce direttamente dalla fantasia dell'autore per il mezzo cinematografico. Ciò significa che lo sceneggiatore pensa fin dalla prima frase in termini di immagini, montaggio, di ciò che la cinepresa mostra e ciò che nasconde. Nessuna pagina di libro da "tradurre"; nessun testo letterario che i puristi difenderanno.
In pratica, questo significa per la produzione una libertà diversa e una responsabilità diversa. L'autore ha già concepito le scene nello spazio cinematografico. I dialoghi non sono distillati dalla prosa, ma sono nati direttamente come linguaggio per l'orecchio. Questo spesso fa risparmiare tempo in fase di montaggio, perché i ritmi sono già giusti. Allo stesso tempo, tu, in qualità di regista o direttore della fotografia, porti tutto il peso: non c'è un testo letterario a cui potersi appellare se qualcosa non funziona. La sceneggiatura originale è il materiale stesso, non un'interpretazione esterna.
Gli esempi più famosi lo dimostrano: Charlie Kaufman scrive sceneggiature originali così eccentriche e sperimentali nella forma da porre requisiti completamente nuovi sul set; Adaptation o Essere John Malkovich hanno richiesto registi che osassero intraprendere l'esperimento. Christopher Nolan lavora quasi esclusivamente con sceneggiature originali; Inception o Memento erano costruzioni mentali che esistevano solo in quella sceneggiatura prima che la prima cinepresa si accendesse. Ciò significa che lo spazio creativo tra scrittura e riprese è massimo, ma la comunicazione tra sceneggiatore e regia deve essere assolutamente perfetta.
In termini di budget e finanziamento, la sceneggiatura originale è spesso più rischiosa di un adattamento: non ci si può appellare al successo di un romanzo o di un film. D'altra parte, non si è legati alle aspettative della fonte. I casting funzionano diversamente: non si cerca qualcuno che "interpreti" un personaggio letterario, ma qualcuno per cui il personaggio è stato scritto. È sottile, ma cambia tutto.