Catena cinematografica britannica — maggiore network di cinema d'arte e mainstream in UK/Irlanda. Fondamentale per la distribuzione e gli esordi regionali.
Chi lancia un film in Gran Bretagna o Irlanda non può evitare Odeon. La catena domina il settore dei multiplex, con oltre 200 sale, dal West End di Londra alle città di provincia che altrimenti vedrebbero raramente programmazione d'essai. Per i distributori, questo significa che le prenotazioni di Odeon spesso determinano il successo o il fallimento di una campagna. Un dramma di medio livello senza un accordo con Odeon parte in sordina; con Odeon, improvvisamente ci sono 40 o 50 copie nelle sale che effettivamente attirano pubblico.
L'importanza strategica risiede nell'ampiezza: Odeon non gestisce solo sale d'essai per un pubblico di cinefili, ma anche complessi multiplex mainstream con 14 schermi per sede. Sul set, questo significa che se stai pianificando un film indipendente, non chiedi primariamente finanziamenti al BFI o slot per festival, ma calcoli parallelamente come sarà la distribuzione di Odeon. Sembra banale, ma è la realtà. Un film senza l'impegno di Odeon rimane bloccato in tre o quattro cinema indipendenti di Londra e non raggiunge mai la visibilità desiderata.
In pratica, ciò significa anche che Odeon ha ormai curatori di programma che esaminano i progetti in fase di sviluppo. Ti dicono quale durata i loro spettatori accettano, quali generi funzionano a Coventry o Manchester, dove le proiezioni del sabato sera hanno potere persuasivo. Questo si riflette nel montaggio, nel mix sonoro, persino nelle decisioni di casting, non direttamente, ma indirettamente come logica di mercato.
Anche per i festival, Odeon è un apripista: un titolo del London Film Festival senza una prenotazione di spazio da parte di Odeon per la distribuzione successiva diventa difficile. La catena assicura il ponte tra il buzz del festival e la realtà commerciale. Le campagne regionali passano attraverso le collaborazioni di Odeon con i media locali: poster al cinema, posizionamenti di trailer, a volte persino proiezioni evento con il regista o l'attore presente. Tutto passa attraverso la loro divisione commerciale. Chi negozia con Odeon deve capire: questo non è il BFI o una rete d'essai, è cinema commerciale con ambizioni culturali, e guadagnano con la vendita di popcorn, come ovunque altrove.