Sistema di grip standardizzato sviluppato da Matthews Studio Equipment (Burbank, 1946) con perni baby da 5/8" per il posizionamento preciso dell'illuminazione tramite C-Stands, Gobo Arms e Grip Heads.
Dettagli Tecnici
Il sistema di base utilizza perni Baby da 5/8" con una lunghezza standard di 152 mm. Le varianti principali includono stativi C con altezze da 1,3 m a 3,35 m, bracci Gobo con estensioni fino a 107 cm e teste Grip con angoli di rotazione di 360°. I fermi a manopola utilizzano un sistema a leva eccentrica che genera una forza di bloccaggio fino a 340 kg con una rotazione di 90°. Le versioni moderne dispongono di meccanismi autobloccanti e leghe d'acciaio resistenti alla corrosione con finitura superficiale opaca per evitare riflessi.
Storia e Sviluppo
Enzo Matthews fondò la Matthews Studio Equipment a Burbank nel 1946 e sviluppò il primo sistema Grip standardizzato per gli studi di Hollywood. Nel 1952 introdusse lo standard caratteristico da 5/8", che si affermò contro i sistemi concorrenti. La svolta arrivò nel 1963 con l'introduzione degli stativi Century C, così chiamati dalla Century Lighting Company. Negli anni '80, Matthews ampliò il sistema con moderni componenti in lega leggera e meccanismi a sgancio rapido per la crescente produzione di spot pubblicitari.
Uso Pratico nel Cinema
In produzioni come "Blade Runner 2049" (2017), il DoP Roger Deakins utilizzò i Grip Matthews per complessi allestimenti luci con bandiere diffusori multistrato. Il sistema consente un posizionamento preciso di Gobos e cutter con un ingombro minimo, fondamentale in set ristretti. I bracci Matthews possono essere posizionati in modo continuo tra la lampada e la bandiera, indispensabile per sfumature d'ombra sottili. Lo svantaggio risiede nel peso: uno stativo C da 40" completamente equipaggiato pesa 8,6 kg e richiede sacchi di sabbia per la stabilizzazione.
Confronto e Alternative
Mentre i treppiedi Manfrotto puntano sugli sganci rapidi, Matthews predilige la precisione meccanica rispetto alla velocità. Le Super Clamp Avenger offrono una maggiore capacità di carico, mentre i Grip Matthews si distinguono per l'espandibilità modulare. Le moderne alternative in carbonio di Gitzo riducono il peso del 40%, ma non raggiungono la stabilità della costruzione Matthews in acciaio. Nella produzione cinematografica di alto livello, Matthews rimane lo standard, mentre nel settore a basso budget Impact e Neewer utilizzano repliche economiche che raramente raggiungono la precisione di accoppiamento dell'originale.