Allineare la camera orizzontalmente — orizzonte parallelo ai bordi del frame. Controllare in set con livella, mai correggere in post.
La cinepresa è inclinata, l'orizzonte attraversa l'inquadratura in diagonale — e all'improvviso l'intera scena appare inconsciamente turbata. Questo si chiama orizzontamento, ed è uno dei compiti più elementari, ma allo stesso tempo più ignorati sul set. Si tratta di allineare l'asse ottico della cinepresa in modo che il piano dell'immagine sia parallelo alla superficie dell'acqua o all'orizzonte naturale. Le linee orizzontali nell'immagine — l'orizzonte, gli stipiti delle porte, le cornici delle finestre — dovrebbero corrispondere esattamente ai bordi orizzontali dell'immagine.
Il metodo pratico: tenere una livella a bolla sopra la luce o sulla finestra del mirino della cinepresa. Funziona anche un'app digitale di livella sul monitor, ma è soggetta a riflessi. Molte cineprese da studio hanno già indicatori elettronici di livellamento integrati — utilizzateli. Questo diventa particolarmente critico durante il framing con obiettivi estremi (ultra grandangolare o teleobiettivo): anche mezzo grado di inclinazione crea stress visivo. Lo spettatore non se ne accorge consciamente, ma percepisce il disagio. Un lampadario storto in una scena di scale può sabotare un'intera inquadratura.
Importante: orizzontare non significa correggere nell'inquadratura — cioè inclinare la testa della cinepresa mentre il treppiede stesso è irregolare. Questo ti darà linee visivamente dritte, ma prospettive instabili. Invece, allinea il treppiede stesso, regola la base del treppiede di conseguenza sul terreno. Nelle riprese mobili (a mano libera, carrellata) il controllo è minore, qui si lavora deliberatamente con leggere inclinazioni — ma questo rientra poi nel Dutch Angle o nella composizione consapevole, non nella mancanza di orizzontamento.
In post-produzione, il piano dell'immagine può essere corretto successivamente (rotazione nel montaggio), ma questo comporta una perdita di qualità dell'immagine e di risoluzione — l'area esterna dell'immagine viene ritagliata. Meglio: farlo correttamente sul set. Soprattutto nelle scene naturalistiche, nelle interviste o nelle inquadrature di ambientazione, la mancanza di orizzontamento viene immediatamente percepita. Lo stile documentaristico qui perdona meno rispetto alla composizione espressiva.