Strato sonoro sotto la diegesi — solo lo spettatore lo sente, non i personaggi. Musica per pensieri interni o sogni. Opposto della musica diegetica.
Lo conosci: un personaggio è seduto in macchina, guarda fuori dal finestrino, e all'improvviso risuona un malinconico quartetto d'archi. Nessuno nel film ha alzato la musica — né la radio, né l'iPod. La musica esiste solo nel mondo mentale di quella persona, udibile per te come spettatore, ma completamente isolata da ciò che i personaggi intorno a lei possono percepire. Questa è ipodiegesi. Un livello sonoro al di sotto del mondo narrato.
Il termine descrive esattamente il contrario della musica diegetica (vedi Diegesi). Mentre la musica diegetica esiste nel film stesso — la band al matrimonio, la canzone dall'altoparlante — la musica ipodiegetica è puramente soggettiva, emotiva, spesso inconscia. Non proviene da una fonte sonora nello spazio, ma direttamente dalla percezione interiore del personaggio. Questo la rende uno degli strumenti più efficaci per la narrazione psicologica cinematografica.
In pratica, utilizziamo l'ipodiegesi soprattutto per tre scenari: monologhi interiori e coscienza del pensiero (a ciò può appartenere anche la voce stessa, se pensata, non parlata), sequenze di sogno e ricordo, ed episodi emotivamente supportati, dove la realtà oggettiva viene colorata da musica soggettiva. David Lynch ci lavora costantemente — pensa a Mulholland Drive, dove gli strati musicali sfumano i confini tra sogno e realtà. Nel montaggio e nel sound design, l'ipodiegesi viene spesso combinata con filtri, un leggero eco o una distanza spaziale, per chiarire che questo livello sonoro avviene all'interno, non nello spazio del film.
L'insidia: l'ipodiegesi può risultare rapidamente manipolativa se usata in modo troppo melodrammatico. Un approccio sottile funziona meglio — una delicata armonica sotto un primo piano, un suono drone sotto una sequenza di pensieri. La musica dovrebbe riflettere la condizione interiore, non sopraffarla. Alcuni cineasti utilizzano anche consapevolmente l'assenza di tale musica: quando in un dramma psicologico c'è silenzio dove altri metterebbero musica, il mondo interiore del personaggio viene rafforzato per negazione.