Formato 70mm sperimentale di Kodak degli anni '20 — negativo più largo del 65mm. Quasi niente sopravvive.
La Kodak sperimentò negli anni '20 un formato negativo da 70 mm, più largo del sistema da 65 mm che sarebbe poi diventato standard — questo era il Grandeur 70. Da non confondere con l'attuale formato di proiezione da 70 mm (che deriva per lo più da negativi da 65 mm). All'epoca, "più grande è meglio" era ancora il Far West nell'ingegneria delle cineprese, e la Kodak voleva sapere fino a che punto si poteva spingere prima che la perdita di luce e la grana diventassero un problema.
La sfida pratica era evidente: un negativo più largo significa più superficie per la luce, teoricamente una migliore risoluzione e meno grana nell'ingrandimento — ma anche cineprese più pesanti, pellicole più costose e un parco macchine che nessuno possedeva. La Kodak girò effettivamente pochi film di prova in questo formato. Il sistema Grandeur avrebbe dovuto essere attraente per i grandi cinema, che desideravano immagini ancora più imponenti di quelle che il 35 mm dell'epoca offriva. Tecnicamente, l'approccio non era stupido — un formato negativo più grande permette ottiche più snelle e minori perdite di ingrandimento — ma economicamente il progetto morì rapidamente.
Il motivo: gli anni '20 e '30 furono anche il periodo in cui le catene di teatri dovettero convertirsi al sonoro. Chi avrebbe investito allora in nuove cineprese e proiettori da 70 mm? Hollywood standardizzò invece sui 65 mm per le poche produzioni ambiziose in grande formato (Cinerama, discendenti del VistaVision). Il Grandeur 70 rimase una nota a piè di pagina — oggi interessa principalmente archivi e storici dei formati.
Ciò che resta: la consapevolezza che la dimensione del negativo da sola non decide la qualità del film. L'ottica, l'esposizione, lo sviluppo giocano il ruolo principale. E che non ogni miglioramento tecnico apre il mercato se manca l'infrastruttura. Chi oggi è interessato al grande formato, guarda piuttosto alle riprese IMAX o alle cineprese digitali ad alta velocità — ma la curiosità artigianale che spinse la Kodak allora, vive in ogni tentativo di massimizzare il negativo.