Apparecchio che unisce due estremità di pellicola con adesivo o cemento — crea giunzioni invisibili. Essenziale nei laboratori 16mm e negli archivi.
Chi lavora ancora con la pellicola fisica non può fare a meno della giuntatrice — e chi pensa che sia ormai storia passata sottovaluta notevolmente il panorama dei 16 mm e la realtà degli archivi. La macchina crea una connessione invisibile tra due estremità di pellicola sovrapponendole, raschiando l'emulsione e unendole con colla speciale per pellicole o nastro adesivo. Il risultato: un taglio che nel proiettore non si inceppa, non si strappa, non diventa visibile.
Sul set o nella sala di montaggio si lavora con due tipi fondamentali. La giuntatrice meccanica a umido — spesso ancora basata su Steenbeck — lavora con colla, ma richiede pazienza: tempo di asciugatura, sovrapposizione esatta, mano ferma. La moderna giuntatrice a secco utilizza nastro adesivo (solitamente Mylar o poliestere con adesivo), è più veloce, richiede meno manutenzione. Nel montaggio digitale è da tempo obsoleta, ma nelle officine di documentari, nei progetti Super 8 e 16 mm, nei musei del cinema — lì è ancora presente. E non come reliquia, ma come strumento attivo.
L'arte pratica che sta dietro viene facilmente sottovalutata. Un lavoro di giunzione scadente — poca colla, sovrapposizione errata, graffi sul lato sbagliato — porta a strappi durante il passaggio, a immagini tremolanti, a bobine di pellicola sfilacciate nell'officina di copia. Chi lavora con film originali, con found footage o materiali d'archivio restaurati, deve sapere come giuntare. Non si tratta di premere un pulsante, è artigianato. Alcuni montatori giurano ancora sulla giuntatrice a umido perché la connessione sembra più duratura; altri puntano sul nastro adesivo perché è riproducibile e più veloce.
Oggi rilevante soprattutto in tre contesti: restauro d'archivio (vecchie pellicole al nitrato e all'acetato necessitano di giunzioni pulite per la digitalizzazione), pratica cinematografica artistica (artisti Super 8, avanguardia analogica) e lavoro sul campo pratico con cineprese da 16 mm nel settore documentaristico. Anche se la giuntatrice è stata da tempo relegata all'angolo nostalgico-analogico dello studio — chi lavora con la pellicola vera ne ha bisogno. È diventata una macchina per specialisti, non meno essenziale di prima, solo molto più rara.