Cinema indiano dalla regione del Deccan — Telangana, Karnataka, Andhra Pradesh. Generalmente telugu, kannada o marathi con estetica regionale.
Chi lavora nel settore cinematografico indiano, prima o poi si imbatte nella categoria «Deccani-Film». Non si tratta di un termine formale come, ad esempio, Bollywood o Tollywood — descrive piuttosto una regione di produzione geografico-culturale che si estende dall'altopiano del Deccan. Telugu, Kannada, Marathi: queste sono le lingue di lavoro, e i film vengono realizzati a Hyderabad, Bangalore, Pune, a volte anche in centri di produzione più piccoli come Vijayawada. Ciò che accomuna questi film è meno uno stile unitario e più un'estetica propria, che si differenzia da Bollywood — più locale, legata alla terra, spesso meno incentrata sul "masala".
La rilevanza pratica sul set la si riconosce dai dettagli: la filosofia dell'illuminazione tende a contrasti più naturali, il montaggio lavora con tagli più lenti nelle scene drammatiche. I movimenti di macchina sono più parsimoniosi, ma più intensi. Qui si trovano spesso scenografi che utilizzano l'architettura regionale non in modo esotico e straniante, ma documentaristico — templi, bazar, abitazioni vengono raccontati come luoghi, non come decorazioni. La musica è frequentemente orchestrale-sinfonica, più raramente i tipici suoni pop di Bollywood. Il casting segue logiche diverse: le star del cinema Telugu o Kannada sono qui centrali, non automaticamente acquisizioni dalle produzioni Hindi.
Cosa significa questo per la tecnica? Se si illumina un film Deccani, si lavora con temperature di colore più alte nelle riprese diurne — la luce del Deccan è diversa da quella di Mumbai. La sensoristica della macchina da presa deve fare i conti con le riflessioni locali degli oli della pelle, il color grading predilige tonalità terrose. La sala di montaggio lavora più lentamente, perché la drammaturgia non si basa su jump-cut, ma su momenti di silenzio. La post-produzione a Bangalore o Hyderabad ha spesso infrastrutture più piccole rispetto agli studi di Bollywood — ciò richiede flussi di lavoro diversi, maggiore responsabilità individuale per le singole maestranze.
Economicamente, il cinema Deccani è decisamente più piccolo del cinema Hindi, ma resistente. Gli indici di spettatori regionali sono stabili, i remake e gli adattamenti funzionano in modo affidabile. Per i DoP e i cameraman questo significa: meno budget, ma anche meno pressione per offrire "masala". Si può lavorare in modo più sottile, approcciarsi alla luce e alla macchina da presa in modo più sperimentale. Questo rende le produzioni Deccani più attraenti per molti tecnici rispetto alla classica macchina da presa di Bollywood.