L'assemblaggio definitivo del montatore — tutti i take revisionati, transizioni piazzate, timing bloccato. Si differenzia dalla versione grezza per correzione colore e mix finale.
Durante il montaggio, arriva il momento in cui smetti di provare varianti e dici: "Ecco fatto. La versione montata. Non è il montaggio grezzo — dove hai ancora tre versioni diverse una accanto all'altra e il regista non riesce a decidere. Questa è la versione in cui le inquadrature sono state selezionate, le transizioni sono a posto, il timing è corretto. Il suono è armonizzato, il colore si adatta, non ci sono più sfarfallii nei tagli. Questo è il prodotto di lavoro che passa al processo successivo.
In pratica, significa: hai visto tutte le riprese — più ciak per ogni inquadratura, diverse carrellate, reazioni al montaggio. Hai selezionato le versioni migliori, non solo tecnicamente pulite, ma drammaturgicamente corrette. La versione montata è il punto in cui gli errori di continuità sono stati corretti, dove i jump cut sono stati usati consapevolmente o evitati, dove i tagli ritmici si adattano al tempo della musica. La correzione colore non è lucidata in modo lussuoso — ma è coerente. Il missaggio audio è stato fatto in modo preparatorio, in modo che il dialogo e la musica non si contrastino.
Questo si differenzia fondamentalmente dal montaggio grezzo: il montaggio grezzo è ancora un montaggio di lavoro grezzo, spesso con musica provvisoria, livelli non bilanciati, due o tre varianti di una scena una accanto all'altra. Alcuni montatori lo chiamano anche primo montaggio. La versione montata, invece, è quella con cui puoi dare uno status al produttore, al distributore o all'emittente. È pronta per il lock — non significa immune ai feedback, ma è completa.
Spesso la versione montata viene anche chiamata Director's Cut — se il regista l'ha approvata. Dopo vengono gli effetti visivi, il colore finale, il sound design finale. Ma la struttura, la durata, la storia raccontata: quella è definita nella versione montata. Se in seguito hai bisogno di modifiche — perché una scena è quattro secondi troppo lunga, perché una dissolvenza dovrebbe essere più netta — quelle sono poi revisioni, non rielaborazioni della versione di base. Una versione montata stabile è il fondamento per tutto ciò che accade dopo.