Formato logaritmico 10 bit di Kodak — memorizza scansioni di pellicola con gamma dinamica estrema. Standard per il DI e color grading dalla fine degli anni 90.
Cineon
Kodak sviluppò Cineon all'inizio degli anni '90 come risposta a un problema fondamentale: come memorizzare un'intera pellicola cinematografica in digitale, senza perdere le sottili sfumature di grigio e la gamma dinamica? Il risultato fu un formato logaritmico a 10 bit, radicalmente diverso dal classico RGB lineare. La codifica logaritmica assomiglia alle caratteristiche dell'emulsione cinematografica — più bit per le ombre, dove l'occhio reagisce in modo sensibile, meno nelle aree luminose. Questo permise effettivamente di racchiudere in un unico file un negativo 35mm scansionato con tutti i suoi dettagli.
In pratica, ciò significava che con i file Cineon si aveva un margine di manovra estremo per il color grading. Se la scansione risultava scura o l'esposizione sul set non era ottimale — non importava. La curva logaritmica memorizzava così tante informazioni che anche operazioni di grading aggressive non lasciavano artefatti di banding. Per questo motivo, Cineon divenne il formato di uscita standard per i flussi di lavoro Digital Intermediate dalla metà degli anni '90. Ogni studio che realizzava professionalmente DI lavorava con sequenze Cineon. Si scansionava la pellicola in Cineon, la si portava nel sistema di grading e alla fine si stampava nuovamente su pellicola 35mm.
Tecnicamente, Cineon era però ad alta intensità di memoria — enormi sequenze di frame, quasi nessuna compressione. E il formato stesso era proprietario, non ideale per l'archiviazione. Per questo motivo, DPX si affermò presto come successore — fondamentalmente lo stesso principio (logaritmico a 10 bit, sequenze di immagini lineari), ma documentato in modo più aperto e sviluppato secondo lo standard SMPTE. Oggi, Cineon non si trova quasi più nei flussi di lavoro moderni. DPX ha preso il sopravvento, seguito successivamente da Grundig nel contesto HDR e da formati proprietari come ProRes 422 HQ per pipeline più veloci.
Storicamente, Cineon rimane comunque importante: fu il primo standard di formato che mise davvero il film e il digitale sullo stesso piano. Senza Cineon, il DI non avrebbe ottenuto la credibilità di cui aveva bisogno all'inizio degli anni 2000. Se oggi ti imbatti ancora in sequenze Cineon in progetti più vecchi, sappi — questa è vera qualità d'archivio. Tratta i file di conseguenza.