Interruzione durante le riprese — solitamente 30 minuti per il riposo della troupe e degli attori. Tra le take, non tra le scene.
La pausa di lavorazione — solitamente mezz'ora — non divide le sequenze drammaturgiche, ma la routine produttiva grezza. Non cade tra una scena e l'altra, ma tra un ciak e l'altro: la macchina da presa viene riposizionata, la luce regolata, l'attore torna al trucco, la troupe tira il fiato. Questa è la differenza cruciale rispetto alla scena. Si girano tre ciak di un primo piano, poi pausa di lavorazione.
Sul set funziona in modo semplice: lo comunica il primo assistente alla regia o la produzione. La troupe lascia il palcoscenico o il luogo, viene allestito il catering, gli attori vanno nei trailer o nell'angolo trucco. Trenta minuti, a volte quaranta — a seconda dell'ora del giorno, del tempo, dello sforzo fisico. Una giornata di riprese intensa con molto movimento giustifica pause più lunghe; un dialogo in studio spesso pause più brevi. Si tratta di gestione del ritmo e diritto del lavoro allo stesso tempo. La stanchezza della troupe porta a un lavoro di ripresa peggiore, punti di messa a fuoco sfocati, carrellate affrettate. Un direttore della fotografia riposato vede errori di illuminazione che uno esausto trascura.
La pausa di lavorazione serve anche alla calibrazione: test della macchina da presa, misurazione della messa a fuoco con il righello, ricontrollo del bilanciamento del bianco se l'ora del giorno è cambiata. Il gaffer la usa per preparare i cambi di luce — montare nuovi fari, smontare quelli vecchi. L'assistente audio controlla i file del registratore. Alcuni team la usano per discussioni di sceneggiatura tra regia e attori, se il ciak precedente non è andato bene. Psicologicamente, la pausa è importante anche per gli attori: escono dall'intensità emotiva, si rigenerano, si preparano mentalmente di nuovo.
Da non confondere con la pausa pranzo o la fine della giornata di riprese — la pausa di lavorazione è una micro-interruzione nel blocco produttivo in corso. Spesso si verificano diverse brevi pause al giorno. Su alcuni set si conta in modo più rigoroso: il tempo di pausa è tempo di lavoro, viene documentato, soggetto a contratti collettivi. Una pausa di lavorazione può anche essere utilizzata tatticamente, se il talento o il team sembrano sovraccarichi, o se i problemi tecnici richiedono più tempo di preparazione. L'arte sta nel dare abbastanza tempo senza distruggere il ritmo produttivo.
Attualità
Sul set si sono affermati codici numerici per diversi tipi di pause. Mentre 10-1 sta per una breve pausa toilette, 10-2 indica un'interruzione più lunga per andare in bagno. Questa codifica consente una comunicazione discreta tramite radio e auricolari, senza rendere pubblici bisogni privati.