Accordo commerciale 1946 tra USA e Francia — limitò quote francesi e aprì mercati europei a Hollywood. Ancora controverso per deregolamentazione culturale.
Dopo la Seconda Guerra Mondiale, la Francia aveva bisogno di crediti e accordi commerciali con gli Stati Uniti: gli Accordi Blum-Byrnes del 1946 ne furono il prezzo. Léon Blum negoziò per la Francia, James Byrnes per Washington. Il problema centrale: Hollywood voleva un accesso illimitato alle sale cinematografiche europee. La Francia voleva proteggere la sua industria cinematografica. Il compromesso prevedeva che le sale francesi dovessero proiettare film francesi o europei per almeno quattro settimane ogni trimestre, una quota che sulla carta suona bene, ma che in pratica divenne inefficace. Gli studios di Hollywood inondarono i mercati con materiale d'archivio, e i cinema d'essai preferivano mostrare un dramma americano piuttosto che un'opera francese che portava meno spettatori.
Per produttori e distributori da entrambe le parti, l'accordo fu un punto di svolta: stabilì che il commercio cinematografico rientrava ora nel diritto commerciale generale, non nella protezione culturale. Sembra tecnico, ma ebbe enormi conseguenze. Le case di produzione francesi dovettero improvvisamente competere a livello globale. Allo stesso tempo, si aprì la strada alle grandi produzioni americane in Technicolor nei cataloghi di distribuzione europei. Per un sceneggiatore o un produttore francese negli anni '50, ciò significava: o fai film che possano competere, o fai film d'arte per festival e cineteche.
Le conseguenze culturali a lungo termine furono brutali. La Nouvelle Vague nacque in parte come una deliberata contro-reazione a questa dominanza di Hollywood, non solo esteticamente, ma anche come strategia di difesa. Registi come Godard e Rivette fecero volutamente film a basso budget con attori sconosciuti per non essere in diretta competizione con Universal e Warner. Allo stesso tempo, scrissero per i Cahiers du Cinéma, ponendo le basi teoriche che rivalutavano il cinema americano: una risposta culturale all'impotenza economica.
Oggi gli Accordi Blum-Byrnes sono fuori discussione, ma la loro logica vive ancora: servizi di streaming, canali di distribuzione digitale, coproduzioni globali, tutto funziona secondo principi commerciali simili. La differenza: mentre la Francia all'epoca poteva difendersi (con quote e festival), la decentralizzazione digitale ha reso il cinema nazionale ancora più invisibile. Un professionista sul set o al montaggio lo percepisce quotidianamente: il film che stai realizzando non compete più con il blockbuster di Hollywood per lo spazio sullo schermo, compete con Netflix nel salotto di casa.