Schermo opaco nero — contiene la luce dispersa e previene riflessi. Essenziale per backlight.
Chi lavora sul set con controluce conosce il problema: la luce diffusa colpisce la lente frontale, crea flare, riduce il contrasto, appiattisce l'immagine. La Black Tower — un schermo nero, opaco, in tessuto o plastica — è lo strumento collaudato per impedire esattamente questo. Viene posizionata tra la sorgente luminosa e la telecamera, cattura la luce diffusa incontrollata e scherma l'ottica senza interrompere il fascio di luce desiderato.
Il principio è semplice, l'effetto notevole: in un setup con controluce — ad esempio un attore davanti a una finestra o a una luce artificiale da dietro — si desidera che il contorno sia illuminato, ma non che la luce diffusa dall'alto o dai lati cada sull'obiettivo. La Black Tower scherma questi riflessi. Il risultato: maggiore contrasto, colori più puri, nessun flare indesiderato. L'effetto è particolarmente evidente con luce diurna intensa o luci artificiali potenti: il contrasto dell'immagine aumenta notevolmente, la profondità di campo appare più precisa.
In pratica funziona così: la Tower viene montata su un treppiede e spinta davanti alla telecamera — abbastanza vicina da bloccare la luce diffusa, ma mai all'interno dell'inquadratura. Le dimensioni standard sono circa 60×90 cm o più grandi, a seconda delle dimensioni del set e della distanza dalla sorgente luminosa. Con composizioni in controluce con più sorgenti, spesso sono necessarie due o tre Tower: una per lo schermaggio principale, altre per la luce laterale. Sebbene sia correlata al Negative Fill (dove si rimuove attivamente la luce con superfici scure), la Black Tower è specificamente orientata all'obiettivo.
Un consiglio pratico: non troppo vicino alla lente — una distanza di circa 30-50 cm è solitamente sufficiente per evitare la vignettatura. Con obiettivi molto grandangolari (inferiori a 24 mm) la Tower deve spesso essere posizionata più lontano o essere più grande. Alcuni DoP combinano la Black Tower con un Flag o un Bounce dietro — in questo modo non solo schermano, ma controllano anche dove la luce viene ancora riflessa. Durante le riprese in studio è uno standard; durante le riprese in location, vale sempre la pena averne una o due nel bagagliaio.