Casa di produzione britannica anni 60–70 — riferimento del cinema d'autore tra avanguardia e mainstream. Piattaforma per registi britannici di forte identità.
Negli anni '60 e '70, BBS Productions fu una delle case di produzione più singolari e influenti in assoluto, non perché funzionasse in modo coerente, ma perché riuscì a combinare estetica sperimentale con finanziamenti da studio. Fondata dai produttori Bert Schneider e Bob Rafelson, a cui in seguito si unì Jack Clayton, BBS lavorò consapevolmente sul confine tra cinema d'avanguardia e distribuzione mainstream. All'epoca era radicale. Si ottenevano artisti che altrimenti non avrebbero mai avuto un grande distributore, e allo stesso tempo studi disposti a puntare su sperimentazioni formali, perché le prospettive di profitto erano allettanti.
La particolarità di BBS era la filosofia dell'autonomia artistica. Rafelson e Schneider lasciarono ai registi come Michelangelo Antonioni, Bob Rafelson stesso o anche autori meno noti una libertà sorprendentemente ampia. Cinque pezzi facili (1970) lo dimostra perfettamente: un dramma psicologico con Jack Nicholson, che non era né una logica da blockbuster né un cinema d'avanguardia, ma qualcosa di terzo: cinema d'autore con portata commerciale. Questo rese BBS l'interfaccia tra spirito indipendente e Hollywood di sistema. I capitolati di produzione erano sottili, i budget più piccoli rispetto ai major studio, ma l'ambizione artistica enorme.
Per i direttori della fotografia e i montatori, BBS era interessante perché funzionava secondo principi estetici diversi. Non c'erano interventi tirannici dei produttori durante la produzione, ma chiare intenzioni narrative: non tutto era sperimentale fine a se stesso. La scelta cromatica, il montaggio, persino l'elaborazione del suono scaturivano da decisioni dramaturgiche, non dalla moda. Molti film degli anni '70, oggi considerati classici, devono la loro coerenza a questa mentalità BBS: che forma e contenuto si adattino, perché i cineasti non venivano tirati in direzioni opposte tra vincoli commerciali e obiettivi artistici.
BBS collassò alla fine degli anni '70, quando la finestra si chiuse: la New Hollywood stava finendo, gli studi tornarono a essere conservatori. Ma la casa di produzione lasciò un modello: che il cinema intelligente possa essere anche redditizio, se si riuniscono le persone giuste e si dà loro abbastanza tempo. Il concetto della fabbrica di film d'arte centrata sui produttori con distribuzione stabile: BBS fu un modello per il funzionamento futuro delle case indipendenti.