Sistema di compressione ottica — lenti anamorfiche comprimono 2x orizzontalmente, riespansione in post. Bokeh caratteristico, lens flare verticali, formato 2.39:1.
L'ottica anamorfica comprime il mondo visivo orizzontale di un fattore 2 — il che sul set significa: si gira con una lente aggiuntiva speciale che comprime l'immagine lateralmente. La cinepresa cattura quindi meno informazioni orizzontali per millimetro di sensore, ma lo compensa con la drastica riduzione della lunghezza focale dell'anamorfico. In montaggio, il materiale viene poi espanso al suo rapporto d'aspetto naturale (solitamente 2.39:1). Il risultato: una firma ottica caratteristica, che dagli anni '50 è sinonimo di cinema.
Sul set, la gestione è diversa dai sistemi sferici. L'anamorfico ha una lunghezza focale effettiva orizzontale più corta rispetto a quella verticale — un anamorfico da 40mm può sembrare un 20mm in orizzontale, ma un 40mm in verticale. Questo rende la composizione insidiosa: le tue linee verticali rimangono stabili, ma in orizzontale devi considerare molto più spazio. Il bokeh appare ovale, non rotondo — particolarmente visibile con aperture ampie (tipicamente T2.0 fino a T1.3). Le sorgenti luminose puntiformi producono lens flare verticali, lunghi ed eleganti, non i flare rotondi delle moderne lenti sferiche. Questi flare non sono un difetto, ma parte dell'estetica — tutti li conoscono dai classici di Hollywood.
Le sfide pratiche: gli anamorfici sono lenti in termini di luminosità, a causa della complessa costruzione ottica. Hai bisogno di un'illuminazione potente o di valori ISO più alti. La profondità di campo, a parità di apertura, è inferiore rispetto alle lenti sferiche (poiché l'apertura orizzontale effettiva è maggiore). Per il focus pulling, il tuo 1° assistente operatore deve calcolare i diversi rapporti di lunghezza focale — un errore di pochi centimetri diventa massicciamente visibile in orizzontale. I moderni anamorfici digitali (Cooke, Zeiss Master Anamorphics) hanno un controllo delle aberrazioni migliore rispetto alle lenti più vecchie, ma anche queste hanno il loro fascino se usate consapevolmente.
Le dimensioni e il peso sono considerevoli — gli anamorfici richiedono supporto per matte box, sistemi follow focus più grandi. Su rig leggeri (gimbal, drone) diventa difficile. Ma chi desidera la classica sensazione cinematografica in formato ampio, non può fare a meno dell'ottica anamorfica. Le soluzioni zoom digitali non possono replicare otticamente ciò che fa la rifrazione fisica della luce.