Série de films pédagogiques Ufa (à partir des années 1930) — documentaires scolaires, structurés didactiquement. Précurseur du cinéma éducatif moderne.
L'Ufa-Lehrschau est née au début des années 1930 en tant que programme de production systématique de la société Universum Film AG (Ufa) — destiné à l'enseignement scolaire et à l'éducation des adultes. Il s'agissait de courts métrages d'une durée de 10 à 20 minutes, qui présentaient des sujets scientifiques, historiques ou techniques préparés de manière didactique. La particularité : la direction de l'Ufa a vite compris que l'image en mouvement remplissait une fonction totalement différente dans la salle de classe par rapport au film commercial. On a développé un style de production propre — plus lent, plus structuré, avec des intertitres précis et des post-productions qui permettaient à l'enseignant d'interrompre et d'approfondir les séquences.
Avec le recul d'aujourd'hui, sur le plateau ou au montage, on y voit la naissance du contenu éducatif moderne. Le style de la Lehrschau était délibérément ralenti : plans larges d'objets, macrophotographie détaillée de processus, animations graphiques (rudimentaires, mais efficaces) pour clarifier des déroulements invisibles. Les directeurs de la photographie de ces productions connaissaient parfaitement les limites de leur technique et travaillaient avec, et non contre elles. Aucun montage n'était superflu. Aucun mouvement inutile — à l'opposé des expériences d'avant-garde de la même époque.
Le programme s'est poursuivi jusque dans les années 1940, puis a été instrumentalisé par la machine de propagande nazie, ce qui a fondamentalement endommagé son approche scientifique. Après la guerre, la marque Ufa-Lehrschau a disparu, mais le concept — production spécialisée à des fins éducatives avec ses propres règles esthétiques — a survécu dans d'autres contextes : l'Institut pour le film et l'image de Munich, puis les centres de distribution de films scolaires, se sont directement appuyés sur cela.
L'aperçu fondamental reste pertinent pour la pratique cinématographique moderne : le film éducatif n'est pas un « film de fiction à budget réduit ». Il nécessite d'autres rythmes de montage, d'autres positions de caméra, d'autres rendus sonores. Ceux qui conçoivent aujourd'hui des vidéos d'apprentissage bénéficieraient des principes de la Lehrschau — la clarté avant le suspense, la répétition avant la variation, la pause avant la surcharge.